■婉約派的代表詞人有李清照。資料圖片唐詩、宋詞、元曲，都是中國古典文學發展的里程碑。其中，詞雖興於宋，實質隋代已出現，只是數量不多。及至中唐時代，民間開始出現不少詞作，不少文人開始鑽研詞的形式、特點，加以仿作，令詞這種文學體裁漸漸成熟。
詞也稱「詩餘」，因為詞的興起，是順應文學發展的趨勢－詩在中唐已發展到高峰，難再創新。詞有長、短句，令句式變化萬千、表情達意也有更多發揮空間，正好彌補格律詩的不足。及至宋初，政治局面安定，經濟發展不錯，都市繁榮，人民安居樂業後，得以投放更多心力在文藝活動方面，加之君主提倡，令詞的發展蓬勃起來。
詞的性質，原本是配樂歌唱的歌詞，因此詞也叫作「曲子」、「曲子詞」。南宋以後才開始以「詞」稱呼這種特定文學體裁。詞跟詩的其中一個不同之處，是詩先有歌詞，然後再為歌詞配樂；而詞則是先有樂譜，再按譜填詞。
詞最初是伴曲而唱的，曲子都有一定的旋律、節奏。因此作詞，須按譜填辭，這些譜，便是「詞牌」了。詞牌，也稱為「詞格」、「詞調」，是填詞用的曲調名。宋後，詞人作詞，通常是根據曲調來填詞。早期的詞，詞牌就是詞的題目。後來詞的內容與詞牌的聲情脫節了，詞牌與詞的內容慢慢變得互不相關。詞牌開始演化為僅僅規限句數、字數、平仄、韻腳的定式，於是不少詞人便在詞牌之外另書「詞題」，以說明該詞內容所關何事。如蘇軾《念奴嬌》便有詞題「赤壁懷古」。另外，不同詞牌有不同的感情色彩，例如《念奴嬌》音節高亢，通常用於表達豪情壯志；《聲聲慢》聲情淒涼，適合用以表現悲傷哀怨的感情。
大多數詞都有多於一個段落，詞的分段，可用於表示音樂演奏暫時休止，也可以是內容、情感的遞進和轉折。詞的段落，也稱「片」或「闋」。詞的字數視乎詞牌而異，最短的《十六字令》只16字；較長的《鶯啼序》共240字。字數少、篇幅短叫作「令詞」，也作「小令」；長短適中的則稱「中調」；篇幅長、字數多的則為「慢詞」，也叫「長調」。
詞的風格，大致可分為「豪放派」和「婉約派」。豪放派的詞，抒情往往爽朗明快，多豪言壯語，思想豁達、景象壯闊。豪放派詞人首推蘇（東坡）辛（棄疾）。如蘇東坡《念奴嬌．赤壁懷古》︰「大江東去、浪淘盡，千古風流人物」，意境何其壯闊豪邁。又如辛棄疾《永遇樂．京口北固亭懷古》︰「千古江山，英雄無覓，孫仲謀處。舞榭歌台，風流總被，雨打風吹去。」讀之使人昂揚。
至於婉約派，則是細膩委婉、含蓄而精巧。婉約派代表詞人則有李清照、李後主、柳永等。如晏殊《浣溪沙》︰「無可奈何花落去，似曾相識燕歸來，小園香徑獨徘徊。」又如柳永《雨霖鈴》︰「多情自古傷離別，更那堪、冷落清秋節。今宵酒醒何處？楊柳岸，曉風殘月。」吟之令人掩卷低迴。
■迪尼路 現職中學教師 gglit@hotmail.com
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