■親人因過度服食鴉片類藥物而死的民眾上街抗議。 網上圖片聘美女跳艷舞誘客 創辦人罪成或囚20年
美國近年濫用鴉片類止痛藥問題非常嚴重，不少人因此上癮甚至死亡，總統特朗普政府於2017年宣佈進入「全國公共衛生緊急狀態」，而濫用問題背後，與藥廠及醫生互相勾結息息相關。美國大型藥廠Insys Therapeutics創辦人兼前主席卡普爾因涉嫌賄賂醫生，游說醫生不必要地向病人處方鴉片類止痛噴霧，前日被判串謀詐騙罪成，面臨入獄20年，是美國首名涉及「鴉片危機」被定罪的藥廠高層，同案另外4名藥廠管理人員亦被判罪成。
本案在波士頓聯邦法院審訊兩個月多，法官前日判處76歲的卡普爾等5名被告罪成，稍後判刑。聯邦檢察官萊林發表聲明稱，這是首次就不法銷售及處方鴉片類藥物，成功令藥廠高層定罪，他們以詐騙等手法出售藥物，令濫用藥物問題惡化，行為與毒販無異。卡普爾一直否認控罪，對判決感到失望，其代表律師表示有意上訴。
Insys專門生產止痛藥，2012年獲美國食品及藥物管理局(FDA)批准，推出名為「Subsys」的鴉片類止痛噴霧，用於紓緩癌症引致的劇痛。此藥含有強力止痛劑「芬太尼」成份，藥力較嗎啡強50至100倍，但極易上癮。
根據檢方資料及所得證供，Insys為促銷止痛噴霧，在2012至2015年間以不同手段賄賂醫護人員，游說醫生向病人處方Subsys，除了開出過量藥物外，甚至向並非罹患癌症的病人處方。
花費近8000萬賄賂醫生
資料顯示，Insys花費超過1,000萬美元(約7,844萬港元)賄賂醫生，前行政總裁巴比奇更指證，公司刻意聘請漂亮女子為銷售代表，與醫生「傾生意」。
同案被定罪的銷售經理森賴斯．李曾任職脫衣舞孃，她獲Insys聘用後，為令醫生處方更多止痛藥，曾在一間夜店與醫生商談時，坐在對方大腿上跳艷舞。
公司的Subsys廣告亦相當「出位」，高層甚至親身演出廣告，不惜粉墨登場，扮成一罐巨型止痛噴霧，其他員工則在旁邊跳舞及唱饒舌歌曲。此外，Subsys藥費高達每月1.9萬美元(約14.9萬港元)，Insys曾誤導保險公司，補償病人支付的藥費。根據公司年度財務報告，Subsys於2015年的銷售額達3.29億美元(約25.8億港元)。卡普爾於前年被檢方起訴，數日後辭去董事會職務。
■法新社/路透社/美聯社