文學科公開考試包括卷一文學創作（25%）和卷二文學賞析（60%）。對一般考生而言，文學賞析尚有複習範圍，但文學創作卻重在臨場發揮，考生需在兩小時內創作一篇作品，既要情節合理動人、主題明確深刻、結構鋪排有序，亦要做到文筆流麗，確非易事，如真有公式可作依循，的確能為考生減輕心理壓力。台灣作者許榮哲從編劇老師處學到的「說故事公式」（「目標阻礙努力結果意外轉折結局」），可以在極短時間內想好一個有完整情節，且具戲劇元素的故事。網上有不少評論均推崇「說故事公式」，認為有助構思，可以視作創作小說的藍本。但文學素來重視獨特性，按「公式」創作，是否可行﹖
參照考評局的教師會議簡報（下稱「簡報」）對考生表現的評說，寫成一篇完整的作品並不足以取得上品成績。按「簡報」所言，判斷文章高下，除「扣題」和「運用恰當文學技巧」，亦可考慮「內容取材是否獨特、立意是否深刻」、「所抒之情是否具感染力」。
綜觀過去考生表現，大部分考生在有限時間內創作的作品字數都不超過二千字，且多以散文或小說為體。按作家鍾玲的說法，在二千五百字以內的小說都可以稱之為極短篇，因為超過二千五百字就有鋪陳的餘地。鍾女士所說的鋪陳，是指較為詳盡的描述，「寫一個人物，他的服飾、表情、動作和內心思緒都可以細寫」。但既然不能細寫，那該如何在有限字數（及創作時間）內脫穎而出，吸引讀者眼球﹖鍾玲就曾在其作品後記中分享了「極短篇小說的五種面貌」，嘗試為讀者介紹極短篇小說創作的「小小橫切面」。這幾種面貌分別是結尾的大逆轉、觀點決定內容、時光說的故事，心理層次的呈現，以及由現實進入夢幻。
若說許榮哲的創作小說方法是「公式」，那鍾玲的幾種極短篇小說面貌，或許可視之為「調味劑」，為平凡的故事加添能使人眼前一亮的元素。鍾女士的其中一個觀點極具意思，她認為寫極短篇並不需要把所有的小說要素都放進去，更重要的是要寫出令讀者有所感受的內容，「令讀者幽默地會心一笑，令讀者驚歎，或令讀者領悟到一點人生的道理。」這正是不少考生不足之處－作品主題過於「概念化」，人云亦云，缺乏個人真情實感，因而亦難以觸動讀者心靈。故所謂「公式」或許能有助建構故事框架，但若要更上層樓，則個人識見與感悟更顯重要。
■ 謝芷艿 香港浸會大學國際學院講師
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