不論新開始是bumpy / tough ride（顛簸曲折之路），還是smooth sailing（一帆風順、得心應手），莘莘學子也要面對新學年的新挑戰、新氣象。
部分高等教育界同學可能已經脫離了counting noses的魔掌，但亦不代表被賜予免死金牌、任意play hookey / hooky啊！Count / tell noses（又可說成count head，因此headcount一詞解人數統計） 就是大學生尤其關心的attendance-taking（計算出席率）。有說此用語源至古時車水馬龍的家畜市集，場內人聲鼎沸，為免買賣產生混亂，商人以頭目（head）去計算豬牛，點算馬匹數量則用其明顯突出的鼻子（nose），因此count / tell noses（計算鼻子數量）解作計算人數。
總不能見鼻不見人吧，否則就是play hookey / hooky了。Hooky一字早見於14世紀，源自荷蘭遊戲hoekje，即是我們認識的hide and seek（捉迷藏）。19世紀後期，美國公立學校明文規定學生要取得一定出席率才能升級畢業，因此以hooky形容逃避上學的同學，就如刻意跟老師玩捉迷藏。而hook it亦有偷走、突然離開之意，將兩字一同說就慢慢演變成hooky。又有說play hooky的hook源於get off the hook（擺脫危境），有些同學一坐在課室就如坐針氈，終日輾轉反側地蠕動不安，就如魚兒被釣上一般掙扎以擺脫魚鈎（hook）。
學習，不應限於校內，誰人也可當大學畢業生，畢業於University of Hard Knocks！Hard knocks解人生中的挫折錘煉，就如拳擊時受到當頭一擊。University of Hard Knocks（亦有稱為School of Hard Knocks） 這所直譯「重擊大學」的學生，雖然未有接受正式的高等教育，但人生的逆境重重把他們錘煉成才，成就不下於大學畢業生。
有幸接受正式大學教育的學子亦要put on your thinking cap，別只have your nose in the book（埋頭苦讀）。當然不是呼籲大學生個個變成嘻哈小子般（側側地）戴上無邊帽，而是希望同學具備批判思考，凡事認真想一想。這說法源於16世紀的歐洲，大部分平民沒機會接受教育，眼見牧師、律師和學者等專業人士個個戴上不同種類的帽子，誤以為帽子必有神秘效果，一戴上就能成就非凡。另外英國法官在宣判前(特別是判死刑時）會戴上帽子，因此put on one's thinking cap演變為現今着人深思遠慮，就是「停一停，諗一諗」吧。
吸收知識，學懂批判思考，亦要明白學海無涯，別以為擁有一張畢業證書就到處teach your grandmother to roast / suck eggs。難道教導祖母亦有錯？講解如何上網、用智能手機固然好，但跟「食鹽多過你食米」的長輩解說如何煮出一隻好蛋，或如何吸吮蛋黃，不就是在班門弄斧嗎？反過來被 schooled 一頓是也。School作動詞多用作被動式，乃老派英語︰She was schooled in being short-spoken in public（她所受的教育着她在公眾場合沉默寡言。） 現今get schooled更可用於揶揄那些「以為自己好醒，其實係豬頭丙」的人︰It served him right to get schooled by a retired university professor whom he thought to be just an ignorant old folk.（將堂堂一名退休大學教授當作無知老翁看待，他自己反而被教訓了一頓，真活該。） ■鍾可盈博士 香港恒生大學英文系高級講師
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