美國土地管理局宣佈，計劃於年底前發出許可證，容許企業在阿拉斯加州的北極國家野生動物保護區部分地區，開墾石油及天然氣等資源，影響範圍約160萬英畝。新政策勢將危及北極熊、馴鹿等動物的棲息地，原住民捕獵及捕魚活動亦可能受阻。
北極國家野生動物保護區禁止商業開墾，但美國國會2017年通過稅改法案時加入條款，撤銷此項規定。土地管理局前日公佈最後階段環評報告，承認開墾活動每年會造成約70萬至500萬噸額外碳排放，相當於約100萬輛汽車的每年排放量，但辯稱全球暖化並非由人類造成，而是「周期性變化」。
當局開放開墾活動的區域主要位於沿岸，佔保護區總面積約8%，部分屬北極熊聚居地。關注組織「阿拉斯加野生聯盟」行政主任科爾頓批評，政府連佯裝保護環境的姿態也沒有，而是選擇最進取的發牌政策，為求發展一意孤行，無視科學證據並打壓異見，拒絕讓原住民參與討論。
懸空9個月 美駐聯國大使履新
另外，美國駐聯合國大使一職懸空9個月後，前日由57歲的前駐加拿大大使克拉夫特接任，並發表聲明，矢言捍衛美國的價值及利益。她6月出席參議院就其提名的聽證會時，曾承諾不會成為氣候政策上的障礙。
■綜合報道