香港的粵語基於歷史文化等因素，跟內地甚或廣州的一套標準都顯得有一些距離，而外來詞的吸收和使用則更為明顯。（邵敬敏：《香港方言外來詞比較研究》）然而，近年香港外來詞卻有偏向使用意譯的趨勢，跟內地的外來詞使用有不少相同處。如以前我們多用「啫喱」（jelly），現在多叫作「果凍」；以前我們用「卡士」（cast），現在我們叫作「陣容」。以意譯外來詞取締音譯外來詞，當然可以起固本清源之效。明．李時珍《本草綱目》早已採用「櫻桃」之稱；清代徐珂《清稗類鈔》第四十六冊「服飾類」亦見「襯衫」一詞。而音譯的被取締，當然有助溝通和傳意，「民主」和「科學」取締「德先生」和「賽先生」更是顯例。但我們亦知道用「摩登」（modern）比用「時髦」更能帶出懷舊的味道，語文的應用須視乎實際語境而定。有時刻意用上舊外來詞，是為了一定目的。
粵語本身有很多難被取締的極佳例子，如「侍應」（waiter / waitress），簡而精，道出工種性質，屬服務行業，回應客人要求。而遙遙呼應英文「wait」的意韻。如果變成「服務員」，則消除了工種行業特徵之餘，又變得冷冰冰，變得很非人性化。僥倖此詞在香港一直沿用，或是方便之故。
香港外來詞使用習慣的改變，都在不自覺的情況下進行，雖然漸漸地以「新」取「舊」，但都有例外。如我們大多以「保險」（insurance）取代「燕梳」，但強調車輛保險時都沿用舊稱，以資識別。又如我們以前會「咖喱啡」（carefree）來形容「臨時演員」，現在多用後者，但當為加強語氣，帶有貶義時，則沿用前者，甚至以「死咖喱啡」來形容。因此在日常生活使用時，掌握語境才是最重要的法門。
■區肇龍博士
香港專業進修學校語言通用教育學部講師
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