火炭明渠活化後的構想圖。發展局網站圖片行政長官在今年的施政報告提出發展和推進「河畔城市」概念。發展局局長黃偉綸昨日於網誌講解，如何引入活化水體設施，為公眾提供高質素的公共空間，加強河道與社區的連繫，令河道與周邊環境融合，推動親水及近水文化。他並指出，渠務署挑選了大圍明渠、佐敦谷明渠及火炭明渠，活化為具備多重功能的優美河道。
黃偉綸表示，雖然近日社會氣氛緊張，但政府致力改善民生的決心並沒有改變，近年完成多個河道改善工程，例如西貢蠔涌河、大埔林村河上游、啟德河等，其中啟德河更成為市區第一條「綠化河道走廊」，不但美化環境，亦令河溪生態變得多元化，效果理想。
「翠屏河」工程最快2020年展開
渠務署會以「易行九龍東」的理念，把觀塘敬業街明渠活化成「翠屏河」，提升排洪能力的同時，在河畔建造行人通道、跨河行人通道和園景平台，加強沿河與周邊範圍的連繫，視乎撥款進度，工程最快於2020年初展開。
渠務署工程師葉沛璣解釋「河畔城市」概念，在規劃新發展區時，加入活化水體設施，例如防洪人工湖、河畔公園等，為公眾提供高質素的公共空間，加強河岸的連繫性，以促進人與人之間的互動，共同享用河道設施。渠務署亦率先挑選大圍明渠、佐敦谷明渠及火炭明渠，這些具高度活化潛力的明渠提出方案，以活化為具備多重功能的優美河道。
渠務署工程師梁建基表示，在制定大圍明渠活化計劃時，由於其上游連接下城門水塘，宜保留周邊的大自然環境，主要考慮是如何把附近生態引進河道，以促進生物多樣性；至於中、下游，由於附近是住宅區，日後長約2公里的混凝土排水道將會活化為大型綠化空間，亮點之一是研究讓市民走進河道進行親水或近水活動的可行性。他稱活化大圍明渠的勘查研究及設計預計明年開始進行，工程預計在2024年展開。
梁建基表示，佐敦谷明渠的下游部分及兩旁環境將進行園境美化，把明渠活化成優美的水體，包括在河道上建造觀景平台，提供休憩空間，讓市民觀賞及進行近水活動，而明渠的上游部分環境比較幽閉，故考慮把生態引進河道，加設水池和魚梯等生態環境，以增加生態價值，工程預計於2020年第一季展開。
至於活化火炭明渠工程，預計於2024年展開，工程會把河道活化成綠色的走廊，提升由桂地新村附近的住宅區至火炭站沿河道的易行度，以便市民欣賞四周環境，特點之一是計劃在不影響河道的排洪能力及管理的情況下，預留適當空間放置社區藝術品，供市民沿河岸觀賞。■香港文匯報記者 成祖明