
練馬師范朗善文質彬彬,平易近人。不過,與他交談後就會發現,他其實極具雄心壯志,從他對爭奪今屆一級賽浪琴表香港瓶(2400米)信心滿滿可見一斑。
這位在英國新市場設廄的三十三歲練馬師語氣堅定地表示:「我們在香港還有未竟之志。」
范朗善所說的「未竟之志」,是指旗下的「亞朗親王」去年在墨爾本盃(一級賽)以出色表現跑獲季軍後,來港參加浪琴表香港瓶卻僅以第八名過終點。在費明頓舉行的墨爾本盃為澳洲最重要賽事,這匹步大力雄的棗色馬上月在該賽中再次交出好表現,而且今年跑得更為接近。該駒以短距離之差在頭馬「信誓旦旦」之後跑獲季軍,但因由戴圖理策騎的「主宰現實」被貶而獲擢升為亞軍。
他表示:「去年12月我在沙田馬場告訴大家,『亞朗親王』的狀態比在澳洲時更佳,但牠抽得第十四檔出閘形勢不利。我考慮了各項因素,認為馬兒的表現已經很好。」
「亞朗親王」在范朗善取得練馬師牌照後不久就來到他的馬房,而馬名是在牠首次出賽前不久,馬主兼育馬者Saeed Bel Obaida外遊蘇格蘭景色迷人的亞朗島後以之命名。
此駒早期並未展現任何過人之處,但其後逐漸發展成為一匹佳駟,在海外出賽時的表現遠比在本土優勝。如此特質,范朗善認為甚或二十年才能一遇。
范朗善說:「『亞朗親王』是匹聰明絕頂的馬,牠似乎很喜歡遠征海外,因為可讓牠保持新鮮感。此外,我認為馬兒的聰明之處,在於牠的表現恰到好處,所有勝仗皆以短距離之先取得。這樣一來,牠便不會過分消耗體力,也意味着牠的競賽生涯可以更長久。」
「亞朗親王」現年六歲,至今在英國的三場勝仗均來自較普通的賽事,但在海外的戰績相比之下更為出色,除了兩次在墨爾本盃中以佳勢入位之外,牠在美國貝蒙園一項二級賽中跑入季席,也曾在獎金豐厚的美丹賽事中勝出及入位。
范朗善的陣營將全部目光放在香港瓶上,他們期望「亞朗親王」能成功複製「多利得」及「紅色禮物」於2011年的優異成績。該兩匹歐洲賽駒當年在墨爾本盃包辦冠、亞軍,之後從七千五百公里以外的墨爾本來港參賽,在香港瓶分別跑獲冠軍及季軍。