微塑料問題在過去幾年逐漸受到關注，有調查發現93%的瓶裝水和90%餐桌鹽均發現微塑料。全球不少水域和地區亦有發現微塑料，影響生態。微塑料對魚類、貝殼類、鳥類等生物的影響顯而易見，並已經進入人類食物鏈。雖然，目前未有結論證明微塑料影響人體健康，但世界衛生組織指出需要進一步研究微塑料對人體健康的影響，探討如何減輕人類暴露在微塑料的環境中。
紡織品中，以石油為原材料的合成纖維佔全球纖維市場超過55%的份額。合成纖維耐用，易打理，需求日益擴大，成為普及的紡織材料。來自合成纖維、小於5毫米的微纖維佔海洋環境中微塑料的35%，主要源於服裝及家用紡織品的生產、使用及棄置。目前，不少研究也探討合成纖維在洗滌過程中微塑料釋放的問題，有建議通過選擇紡織品纖維種類、裁剪、縫線方法，及安裝洗衣機過濾裝置來改善這問題。
不過，暫時對紡織品生產過程中微塑料釋放問題的研究並不足夠。香港紡織及成衣研發中心進行一個研究項目，探究合成纖維紡織品紡紗、織布、印染、後整、成衣等生產過程中微塑料的釋放情況，在生產空間的空氣、塵土及廢水中取樣分析，掌握微塑料釋放情況，結合生產狀況及條件，分析微塑料生產原因及釋放機制，提出管理及改善建議。
研發中心希望透過這研究，讓業界及社會了解紡織品生產過程中的微塑料釋放問題，從而進一步管理及控制，改善紡織行業可持續化發展。■香港紡織及成衣研發中心總監（項目發展）姚磊博士