■ HS2項目工程去年施工後，因種種原因叫停。 網上圖片料花逾萬億元 連接倫敦伯明翰
英國首相約翰遜昨日宣佈重啓飽受爭議的，連接倫敦與第二大城市伯明翰的高鐵工程。工程原定在去年夏天開始施工，但基於造價、噪音、途經古蹟和影響生態等種種原因而叫停，當局經重新評估後，該工程的預計造價提升至1,060億英鎊(約1.1萬億港元)，較2015年的估算超支達1倍，通車時間亦由原先估計的2026年，延遲至2028年至2031年。
HS2全名是「二號高速鐵路」，為繼連接倫敦及英法海底隧道的一號高速鐵路後，英國歷來第二條高鐵。HS2的目標是要連接倫敦及英格蘭北部，打通英國南北經濟動脈，按照原計劃，工程第一階段將會連接倫敦至伯明翰，第二階段則由伯明翰分別前往曼徹斯特及利茲。
改善經濟活動過度集中
HS2第一階段落成後，來往倫敦及伯明翰的時間將可由現時1小時21分鐘，降至52分鐘。第一階段工程早於2017年獲得國會批准，但由於造價及保育問題，施工時間一再押後，第二階段工程則仍有待國會批准。
環團批破壞生態
保守黨在去年12月大選取得亮眼成績，其中一大原因是成功吸納英格蘭北部選民，約翰遜其後亦承諾改善北部交通基建，以改善經濟活動過度集中倫敦的問題，因此重啟HS2工程成為約翰遜政府在解決脫歐問題後，首要的內政事宜。約翰遜宣佈恢復第一階段工程，開始修築隧道、橋樑、路堤等，亦會公佈其他數項交通項目，部分同樣位於英格蘭中部及北部地區。
英國國家審計署上月曾指出，若無法在3月31日前開啟第一階段工程，工程將難以如期完工。現時第一階段預料可在2028年至2031年間正式通車，第二階段則要等到2035年至2040年間。約翰遜公佈的施工計劃將會把原屬第二階段的伯明翰至克魯支線，納入第一階段內。當局據報亦會重新檢視相關路段，以盡量降低造價，並確保新鐵路可與現有鐵路網路互相配合。不過環保團體指出，HS2會增加碳排放，並破壞原有生態環境，民間團體亦批評HS2為大白象工程。 ■綜合報道