停恐襲換美軍釋戰俘 若未違協議將簽和約
美國政府與阿富汗塔利班組織和談出現突破，美國官員透露，華府與塔利班達成暫時停戰協議，並可能在明日起的7日內「減少暴力活動」，停止恐襲等武裝行為。假如雙方其間未有違反協議，便會在短期內簽訂正式和平協定，為美軍全面撤出阿富汗，結束長達逾18年的戰火鋪路。
華府官員早前與塔利班代表，在卡塔爾多哈會談，美國國務卿蓬佩奧、防長埃斯珀和阿富汗總統加尼前日再在德國慕尼黑安全會議期間會面。美方官員隨後向傳媒披露談判成果，預料今日正式公佈，並於明日起生效。
美防長：停火安排可信
預料塔利班將在協議中，承諾停止進行汽車與自殺式炸彈襲擊，以及停止火箭攻擊，換取美軍釋放5,000名被俘虜的塔利班成員。美國官員形容協議內容具體和詳盡，協議範圍亦涵蓋阿富汗軍隊，美方會密切監察當地情況，確認塔利班遵守協議。
華府官員表示，美國原定去年9月與塔利班簽訂和平協議，但因暴力事件持續而告吹，承諾一旦確定塔利班履行「停止暴力」協定，美國與塔利班有望於10日內正式簽署和平協議，塔利班此後將全面停止在阿富汗領導、訓練及招攬恐怖分子。不過他承認，阿富汗局勢仍視乎當地政府與塔利班的談判結果。
美方沒有公佈「減少暴力協議」的生效時間，但美聯社引述消息指，雙方明天起便會停火，塔利班會在協議生效後的10天內，與阿富汗政府軍開始談判。塔利班至今仍未決定談判地點，但德國及挪威均提議可在當地舉行。
埃斯珀昨日承認，美國與塔利班的停火安排存在風險，但「看來很可信」，亦獲加尼支持。埃斯珀期望阿富汗可和平展開政治協商，呼籲各界「給和平一個機會」。
和約或成特朗普大選籌碼
假如美國真的能與塔利班達成和平協議，最大贏家莫過於承諾結束戰爭的美國總統特朗普，他有望藉此為籌碼，為自己在11月大選角逐連任造勢。不過美國部分外交官憂慮，塔利班與阿富汗談判時，或會要求釋放更多囚犯，並以某種形式加入阿富汗政府領導層。有監察員則憂慮，一旦塔利班成員日後被安排擔任阿富汗警員、軍人及情報人員，可能威脅國家安全。
美國部分國防部官員亦質疑，塔利班未必能控制所有成員停火，並憂慮反對和談的成員會做出更激進行動，轉投「伊斯蘭國」(ISIS)、「基地」等極端組織。
有美國官員透露，無論華府與塔利班能否簽署和平協定，駐阿富汗美軍人數均會在今年內，由目前約1.3萬人減至8,600人。塔利班一方則預計，外國軍隊可在18個月內完全撤出。
■美聯社/路透社