■中國科研團隊最新發現，新冠病毒已於近期產生了149個突變點，並演化出了L亞型和S亞型。不過，長期以來的研究顯示，突變是病毒生命周期的一個自然組成部分，不等於病毒產生了變異，不需要過度恐慌。圖為醫務人員正在配製試劑。 中新社學者： 突變非變異 需進一步觀察致病性
香港文匯報訊 綜合記者周琳及中新社報道，中國科研團隊最新發現，新冠病毒已於近期產生了149個突變點，並演化出了L亞型和S亞型。研究發現，其中佔比達到70%的L亞型更具侵略性，傳染力更強。不過，長期以來的研究顯示，突變是病毒生命周期的一個自然組成部分，不等於病毒產生了變異，不需要過度恐慌。專家認為其致病性還需要進一步觀察。
以上研究來自中國科學院主辦的《國家科學評論》（National Science Review）於3月3日發表的論文《關於SARS-CoV-2的起源和持續進化》（On the origin and continuing evolution of SARS-CoV-2）。
歐洲新冠病毒異於中國
值得注意的是，巴西的首例確診病例也被國外科研團隊研究發現，其體內的新冠病毒同武漢公佈的病毒基因相比存在3處不同，這些突變中有兩處跟德國慕尼黑群聚傳染事件中提取的病毒「德國/ BavPat1 / 2020菌株 」非常接近。這表明，在歐洲傳播的新冠病毒已經跟在中國傳播的病毒有所不同。
中國科研團隊此次的論文對目前為止最大規模的103個新冠病毒全基因組分子進化分析，發現病毒株已發生了149個突變點，且多數為近期產生。該研究揭示：新冠病毒已經演化出L和S兩個亞型，其中101個屬於這兩個亞型。從佔比上看，L亞型更為普遍，達到70%，S亞型佔30%。論文作者認為，根據新型冠狀病毒的演變方式推測，L亞型和S亞型的傳播能力、致病嚴重程度或許存在較大區別。
存在同時感染L和S亞型
作者認為，L亞型在武漢爆發的早期階段更為普遍，其發生頻率在今年1月初後有所下降。作者認為，人為干預可能對L亞型施加了更大的選擇性壓力，如果沒有這些干預，L亞型可能更具侵略性和擴散得更快速。另一方面，由於選擇壓力相對較弱，在進化上較老且攻擊性較小的S亞型可能在相對頻率上有所增加。通過與其他冠狀病毒比較，作者發現S亞型新冠病毒與蝙蝠來源的冠狀病毒在進化樹上更接近，從而得出S亞型相對更古老的結論。
這些發現意味着，目前迫切需要結合基因組數據、流行病學數據和2019年冠狀病毒病患者臨床症狀圖表記錄，進行進一步的全面研究。
另外，值得注意的是，這103個樣本顯示，大部分患者只感染了L亞型或S亞型中的一個。但其中一位近期有過武漢旅行史的美國患者分離出的病毒株，顯示其可能同時感染了L亞型和S亞型新冠病毒。不過，作者表示目前還無法排除新突變型的可能性。
無需對突變過度恐慌
得知新冠病毒發生突變，人們不免擔憂病毒是否已出現變異甚至是進化？中新社引述《自然-微生物學》的評論文章指出，突變是病毒生命周期的一個自然組成部分，突變可使病毒毒性增強，也可使其減弱。而病毒的毒性和傳播方式等是由多個基因控制，換句話說，需要多個突變才能進化。任何關於突變後果的說法都需要實驗和流行病學證據，「不該對病毒突變感到恐慌」。
梳理近期研究也可發現一些「好消息」。來自中科院版納熱帶植物園的研究稱「新型冠狀病毒基因組沒有發生重組事件」；南方醫科大學學者發現117個突變點相對均勻地分佈在整個基因組，表明「尚未出現特別『激進』的變異之處」。中國-世界衛生組織新型冠狀病毒肺炎聯合專家考察組也表示，新冠病毒尚未發現明顯變異。
中山大學附屬第三醫院感染科副主任、《國際病毒學雜誌》副主編林炳亮4日對中新社記者說，發生突變可能改變病毒的致病性和傳播性，「理論上多數疾病經過傳播，致病性會減弱，但有些也會增強，比如更容易吸附細胞」，這將對防控和臨床產生影響，因此需要進一步觀察和研究。