全球各地均出現新冠肺炎患者失去嗅覺的病例，美國哈佛大學醫學院的研究人員發現，新冠病毒會攻擊鼻子中的重要細胞，可能是導致患者失去嗅覺的原因，有學者建議將失去嗅覺等症狀，列為篩檢新冠肺炎患者的標準之一。
哈佛醫學院前日發表報告，學者研究人類及老鼠的基因數據，發現鼻子後方的某些細胞，藏有一種特定形狀的蛋白質，會成為冠狀病毒入侵人體的目標，當此類細胞受感染，便會直接或間接改變嗅覺。醫學院神經生物學系的專家解釋，患者感染病毒後鼻腔發炎，可能是嗅覺變弱的原因之一，而鼻腔上皮組織是正常發揮嗅覺功能的重要部位，若患者的上皮組織細胞被病毒感染及破壞，便會影響嗅覺。
屬「明顯病徵」 可列篩檢標準
有學者指出，找出患者失去嗅覺的成因，對診斷及辦認新冠肺炎影響有重要作用，若患者長期失去嗅覺，可能造成營養不良或增加受傷機會。
美國耳鼻喉科學會在本月22日提到，全球各地都出現新冠肺炎患者完全或部分失去嗅覺及味覺，且成因不明，學會指出此類症狀是與新冠病毒相關的「明顯病徵」，建議列入為篩檢新冠肺炎患者的標準，若有人出現同類病徵而成因未明，應自我隔離。 ■綜合報道