■ 羅得島派員徹查紐約州訪客。 美聯社美國新冠肺炎疫情急速蔓延，美軍確診人數亦不斷增加，截至前日已有超過300名士兵確診。為防止病毒傳播，美軍已取消進行大型演習及關閉招募新兵中心，軍方高層擔心若疫情長期未退，將嚴重削弱美軍的備戰能力。
確診美軍遍及軍艦、特種部隊、阿富汗駐軍和新兵訓練中心，情況日益嚴重。美國政治新聞網站Politico報道，陸軍參謀長麥康維爾日前表示，現在尚未發現軍隊執行任務的能力受重大影響，但已着手計劃以應對長期衝擊。
五角大樓最擔心病毒在軍中大規模擴散，令前線部隊無法充分備戰。曾任職國防部的眾議院軍事委員會備戰小組成員斯洛特金表示，「若疫情持續4個月或5個月，當疫情減退後，軍方可重新招募新兵，但我們承擔不起疫情在現役部隊中大幅擴散。若部隊長期無法進行演習和部署，將是真正問題，我想國防部長將試圖阻止這種情況發生。」美國防長埃斯珀早前曾表示，若疫情繼續如一些人預測般的規模持續下去，時間一長，備戰便會受到打擊。
陸軍受訓新兵減半
美國陸軍日前宣佈，將接受基本訓練的新兵人數減半，令部分軍事專家非常擔心，原因是軍方非常依賴這些新血。海軍陸戰隊退役上校坎森表示，如果各軍種關閉新兵訓練中心，新血就會停止進入軍隊，若疫情持續下去，軍事能力或會受到衝擊。 對於有人擔心備戰能力降低，會令潛在敵人覺得有機可乘，坎森認為現在最重要是展現部隊正在備戰，潛在敵人才不會誤判形勢。
然而，布魯金斯研究所軍事專家歐漢龍認為，軍方為將疫情影響降至最低而採取額外預防措施，可能為備戰帶來正面影響。他指出，軍事備戰是由許多層面相輔相成，不只靠平日每天的準備和訓練，心理健康也很重要，現在大部分軍人可能會有一或兩個月休息，將有所幫助。 ■綜合報道