奧巴馬曾在2015年教堂槍擊案後，參加葬禮時領唱《奇異恩典》。 資料圖片歷任美國總統向來都會在國家發生重大災難時，表達同情及遺憾，向外界展露哀悼的情緒，歷史學家分析，做法其實有助民眾團結、讓國家更快從災難復元，對於總統本人而言，亦可塑造在民眾心中的美好形象。
歷任總統多展現同情
任期內經歷重大災難的美國總統不少，如上屆總統奧巴馬，2015年發生查爾斯頓的黑人教堂槍案後，奧巴馬親身在州參議員的葬禮上領唱《奇異恩典》；2001年發生舉世震驚的「911」恐襲，總統布什亦曾公開落淚，與失去至親的民眾擁抱。再遠一點的里根年代，「挑戰者」號穿梭機升空失敗，里根所致的悼辭，同樣沒有掩飾其難過之情。
拉特格斯大學專門研究總統的學者格林伯格指出，不少總統的從政生涯高峰中，均包括同類的哀悼時刻，透過認同及談論民眾的失落、悲哀、痛苦等情緒，並點出前方更好的未來，可以團結國家。
曾撰寫里根傳記、擔任共和黨顧問多年的舍利亦提到，里根、林肯、羅斯福等總統之所以能與普羅大眾相連，在於他們足夠自信，有能力展現同情及惻隱之心，形容強大的人才能打開心房，成為出色、為人所紀念的總統。
■綜合報道