一項由英國和德國等國家聯合進行的最新研究顯示，即使未來全球碳排放量急劇減少，北極地區的夏季海冰仍可能在2050年前全部融化。
該項刊於《地球物理學研究快報》期刊的研究結果，綜合分析全球21家研究機構的氣候模型，顯示自1979年至今，北極夏季海冰面積已縮減約40%，體積則大減近70%。若北冰洋冰封面積低於100萬平方公里，即較去年面積下降75%，便可稱為「完全無冰」。參與研究的英國氣象局極地氣候項目主管布洛克利認為，目前仍未能確定北極首個「無冰之夏」何時出現，但多項監測結果都證實北極冰層正持續融化。
研究同時發現，如果全球碳排放量繼續維持極高水平，日後北極地區即使在冬季亦可能無冰。北卡羅來納大學教授瓦格納稱，冰層融化或加劇全球暖化，導致極端氣候頻現，甚至在沿海地區形成洪災，危及野生動物以至居民的安全，造成重大災難。
不過有科學家指出，減少溫室氣體排放仍是非常重要，將決定北極夏季海冰會永久還是暫時消失。 ■綜合報道