■平山湖大峽谷甘肅省給人的印象一向是乾旱貧瘠，景色單調，但筆者曾到甘肅多次旅遊，發覺甘肅極為多姿多彩，而且有很多是養在深閨人未識的秘境，當中有兩個色彩豐富的景點--平山湖大峽谷及金塔沙漠胡楊林景區，大家不妨在疫情後，覓個時間去探索一下。 ■文、圖︰老友腳
其實，甘肅大部分地方都是屬於半沙漠，雨量稀少，風沙侵蝕嚴重，大自然的力量把大地切割成奇特的地貌和豐富的色彩，其中張掖的彩色丹霞和冰溝丹霞早已膾炙人口，而平山湖則是剛冒出頭來的旅遊新貴。
紅色的平山湖 旅遊新貴
平山湖大峽谷位於張掖市東北60公里，隸屬平山湖蒙古族鄉，與內蒙古接壤的地區，與阿拉善右旗一山之隔。平山湖不是湖，而是大峽谷，是世界上最具代表性的五大峽谷之一。平山湖大峽谷南北寬約2至5公里，東西長約25公里，海拔高度1,500至2,550米。其地質構造屬於紅層地貌，「紅層」是指在中生代侏羅紀至新生代第三紀沉積形成的紅色岩系，一般稱為「紅色砂礫岩」，距今已有一億八百萬至兩億四千萬年。峽谷以流水溝壑為基本特徵，山勢低且平緩，以沙石山為背景，主要以紅白和赭紅色為主色調，多呈圓錐或柱狀，造型奇特。這些紅層地貌形狀極不規則，大致呈東西走向，蜿蜒曲折，寬度在2公里至15公里之間，峽谷兩岸北高南低，氣勢雄偉。
大清早筆者從張掖包車往平山湖（來回人民幣300元），門票100元（另加觀光車30元）觀光車內，導遊介紹景區內的各景點，景區主要開發了兩個相對平行、末端連通的峽谷，從一個峽谷進去，然後從另一個峽谷出來，全程往返大約需要三個多小時。我們沿峽谷頂部的棧道步行觀光，放眼望去，只見荒原萬里，成林的群峰，形態有的恍如宮殿，有的如石將軍，有的像出海神龜、揚帆大船、依偎的情侶，都十分可觀，幸好當天遊客不多，我們可以輕鬆拍照。隨後，還沿着石階深入峽谷底，這些石級迂迴曲折，沿岩壁而建，在陡峭地地方，還有欄杆扶手，大家小心翼翼地走着，峽谷內道路崎嶇，我們幾位都是長者，幸好都是旅行的發燒友，只要有靚景，不怕困難。
沿着「天梯」下來，走進深溝峽谷，谷底是一條條水溝，生長着多種植物，估計峽谷正是流水億萬年沖刷形成的。峽谷裏的岩石並不光滑，分布有很多不規則的孔洞，我相信是海水浸蝕所致。 走入一線天，要手腳並用、側着身子才能走過。我們沿着通道再從另一邊的台階回到谷頂，回頭再往下望，恍如經歷了地心探險記﹗
金色的胡楊林 千姿百態
胡楊是西部古老珍奇樹種之一，是生長在沙漠的植物，被人們譽為「沙漠勇士」。 金塔沙漠胡楊林位於甘肅省酒泉市金塔縣城以西的潮湖林場，是三北防護林的一部分。這裏有上萬畝胡楊林，周邊還分布有大面積的沙棗樹、白楊、紅柳等大西北特有的樹種，在秋季來臨時，胡楊樹葉變得通體金黃，燦爛奪目。
我們特意在金秋十月，慕名而來賞胡楊。大家先在酒泉住下，次晨坐的士到西車站，再坐村巴到胡楊林景區，車票9元，坐了約一小時，跟着再換班車，（車票3元），等了很久才開車。早上十時多才到達胡楊林景區，門票連觀光車約人民幣100元。
金塔沙漠胡楊林景區，總面積達8萬餘畝，由胡楊林金波湖核心遊覽區、沙棗林觀光區、瀚海紅柳林保育區、沙漠娛樂體驗區和沙漠蘆葦迷宮區五個功能區組成，我們坐觀光車在各區停留遊玩。首先到花海，這裏有一片片紫色和粉紅色的花兒，花團錦簇，十分上鏡。跟着遊沙棗林和紅柳林，在陽光下，帶點紅色，在沙漠上頑強地生長着 。沿着棧道走，慢慢地到了野生胡楊林，來到這裏，就彷彿進入神話中的仙境。茂密的胡楊千奇百怪，千姿百態。幼小的胡楊，葉片狹長而細小，宛如少女的柳葉眉。壯齡的胡楊，葉片又變成卵形或三角形，猶如興安嶺的白樺。進入老年期的胡楊，葉片才定型為橢圓形。
而且，金波湖是這裏的核心景點，這裏有一片清澈的湖水，湖邊的胡楊比較茂密。湖水碧波蕩漾、映襯着萬畝胡楊，藍天、白雲、碧水、金樹，實在好看﹗沿着金波湖，還有很多小棧道，可以深入林中取景，我們在這裏蹓躂了很久，跟到最後的景點︰蘆葦林，這裏也是一大片蘆葦迷宮，縱橫交錯，此時已是下午，斜陽把蘆葦照得通透起來，也是另一可看的景觀。
這次金塔胡楊林之旅，也有很多胡楊以外的收穫，只是時間不早，我們才依依不捨地打道回府。