印度政府轄下的印度醫學研究委員會(ICMR)於上周四，去信當地12家正在進行潛在新冠疫苗「Covaxin」臨床試驗的機構，指示他們擴大及盡快完成試驗，目標要趕在8月15日印度國慶前投入臨床使用。消息一出引起醫學界嘩然，批評當局好大喜功，印度國家科學院警告當局設下的死線「毫不現實」，研究亦將因此無法符合嚴謹科學標準。
ICMR總幹事巴爾加瓦在信中要求，相關機構加快展開疫苗測試，當局會加快審批，趕及在下月15日讓疫苗面世，更警告倘若不作出配合，將受到嚴懲。與此同時，印度科學技術部亦刪除早前一篇有關「疫苗難以在2021年前投入使用」的聲明。
ICMR其後澄清，聲稱8月15日並非死線，當局只是為了簡化審批手續，不會影響疫苗安全性。不過說法未能令學界釋疑，印度國家科學院院長馬宗達形容，一個月的疫苗測試期是「前所未聞」，將損害印度生物醫療研究和製藥業的聲譽。
■綜合報道