新中國成立以來，中國已經舉行四次舉國哀悼活動，為重大災難中遇難的普通民眾降半旗誌哀。從北國邊陲到南部海疆、從中南海到田間地頭，中央領導人身着黑衣胸佩白花、無數中華兒女低頭肅立，國旗低垂，汽笛長鳴，山河哽咽，天地同悲。
在這樣的儀式中，14億人共同沉浸於他們對逝去同胞的哀痛、對負面情緒的抒發和宣洩，也勾起了守望相助的集體記憶。個人追思和對災難的共同感受交織，強化了他們對群體的認同，感受到了社會和國家的凝聚力，進而起到了維繫社會關係和社會穩定的作用。
有專家認為，一個國家的國家認同不僅來源於輝煌成就，很多時候也基於災難記憶，共同的苦難記憶是形塑國家認同的重要方面。這次新冠疫情中，14億國民，不分男女老幼，不論崗位分工，積極投入抗疫戰爭，自覺配合防控號召，最終阻擋了疾病蔓延，從中表現出來的互助與奉獻精神，以及對原有生活習慣、社會規則、人與自然關係的反思，都必將成為促進國家文明進步和社會發展的精神力量。
此番人大適時修改國旗法，完善使用國旗誌哀的相關制度，呼應民意，適應實踐需求。所謂多難興邦，默哀意味着慎終追遠，對於災難的集體銘記和反思將幫助生者更遠前行。■香港文匯報記者 王玨