■于常海介紹優化後的技術可以同步處理30個樣本，約三小時就有結果。 香港文匯報記者 攝創新科技署「公營機構試用計劃」早前推出抗疫項目特別徵集，其中海康生物科技獲批逾160萬元，資助研究其「優化和驗證用於檢測SARS-CoV-2病毒的高靈敏度方法」。
三小時就有結果
公司創辦人、北京大學感染病研究中心教授于常海接受香港文匯報專訪介紹指，項目主要是基於其在沙士期間自主研發的「ERT-PCR（增強型螢光即時反轉錄）」技術，將RNA核酸擴增以進行病毒檢驗，研究團隊已將之優化改良至適用於新冠病毒，亦能同步處理30個樣本，約三小時可得出結果。項目亦會結合「混合樣本」（sample pooling）檢測方式，以更高的技術靈敏度，驗證可行性與可靠度。
身兼香港檢測和認證局及香港生物科技協會主席的于常海說，「混合樣本」有助大幅增加檢測量及降低成本，方法是將一定數目的人歸為一組檢測，若發現該組有人感染，才逐一進行驗證，「若以100人為例，我們將5個人一組，只需做20次測試，時間約莫快了四五倍，費用也便宜了好幾倍。」他又強調，大規模以至全民檢測除可及早找出帶病毒者防止爆發外，亦能助大眾安心，「沒有進行檢測的市民聽見不斷上升的確診數字，其實很彷徨」，當檢測落實大家不再擔驚受怕，反而有助社會氣氛，鞏固整體防疫意識。
擴增核酸再檢測
于常海解釋，新冠病毒內存有RNA核酸物質，「ERT- PCR」技術是製造探針（Primer）偵測其特有的RNA序列，並將其進行擴增、複製，有如利用放大鏡將其放大，從而判斷是否存在病毒。他以「釣魚」為比喻，新冠病毒RNA就像一條「石斑魚」，技術就如製造出專釣石斑魚的「魚餌」，若有魚「上釣」，即樣本裏存有新冠病毒。由於進行了兩次擴增，大大提高「ERT-PCR」技術靈敏度，較其他方法高達十倍，哪怕只有一條核酸鏈，亦可以檢測得到。
而針對「混合樣本」可能面對的挑戰，他表示，由於將多個樣本混合檢測，實際稀釋了病毒濃度，如果樣本原有病毒水平已較低，而探針靈敏度不夠高，混合稀釋後或較難探測到病毒RNA；所以如果結合「ERT-PCR」技術的高靈敏度探針，將可大大減低「假陰性」的風險。
于常海指，「ERT-PCR」檢測技術已經相當成熟，接下來會利用創科署的資助，採集約1,000名到1,500名來自各行各業的市民樣本，並聘請博士、員工等加入團隊進行分析研究，從而驗證「混合樣本」的高成效，為推動全民檢測出一分力。