美國國防部長埃斯珀前日表示，中國是美國最大的國安威脅，印太地區仍然是美軍的「優先戰場」，故美國海軍預算需在2045年前增加數百億美元，擴大艦隊規模以抗衡中國。
國防大學半數課程針對中國
美國國防部本月較早時發表有關中國軍力報告，稱中方擁有約350艘艦隻及潛艇，海軍規模為全球最大。埃斯珀前日在向美國智庫「蘭德公司」發表的演說中表示，美軍需將現時軍艦數目由293艘增至355艘，並增加無人駕駛艦隻，加強海軍從空中、海面及海底的攻擊能力。他強調海軍「無人駕駛」的重要性，稱這將是未來數十年海戰的重要趨勢，有助執行一系列任務，例如作戰、補給或監視等方面。
埃斯珀表示，中國海軍實力無法與美方比擬，即使美國現在停止製造船艦，中方仍需多年才能縮窄實力差距，形容船艦數目雖然重要，但無法完全展現作戰能力。他亦指軍方為聚焦來自中國的威脅，將設立「對華國防政策辦公室」和「對華策略管理小組」，從而更有效協調內部。他同時下令美國國防大學將一半課程的針對目標定為中國，以及指示軍方部門在軍校的項目和訓練內容內，將中國視為正在冒起的威脅。
■綜合報道