■巴爾警告暴力示威可能會隨着大選臨近而愈趨嚴重。 美聯社大選臨近強硬打壓 可控「陰謀推翻政府」
美國各地近月爆發種族平權示威浪潮，其間不時出現暴力，美國傳媒前日披露，司法部長巴爾上周指示各地的聯邦檢察官，可考慮以煽動叛亂罪起訴涉嫌在示威中使用暴力的人士，包括控告陰謀推翻美國政府。有法律專家指出，表達反政府情緒是受憲法第一修正案保護的言論自由，與煽動叛亂有明顯區別，巴爾鼓勵檢方起訴煽動叛亂，只為加強打壓示威活動，做法非常危險，而且檢方舉證亦相當困難。
根據非政府組織「武裝衝突地點與事件數據項目」統計，在5月26至8月22日期間的美國約7,000多場示威中，逾93%均屬和平示威，但亦有人趁機搶掠、破壞公物甚至槍擊，部分涉及極左或極右組織。
逾200人涉縱火襲執法者
過往與示威相關的罪行，大多由地方檢察部門提出檢控，不過在巴爾指示下，已有逾200人被聯邦檢察官起訴與暴力相關罪行，包括縱火及襲擊執法人員等。
《華爾街日報》前日引述知情人士報道，巴爾上周與各地的聯邦檢察官舉行視像會議時，警告暴力示威可能會隨着11月大選臨近而愈趨嚴重，敦促檢察官在可行情況下，即使可用州法例起訴示威者，亦應盡量以聯邦法例檢控，並列出多項可引用的罪名，其中之一是煽動叛亂，包括陰謀推翻美國政府，另外亦包括襲擊聯邦政府人員、暴動、使用爆炸品及勒索詐騙等。
巴爾發言後，副司法部長首席幕僚多諾霍隨即插話，表示部分與會檢察官所在的地區較少出現暴力，因此未必需要引用煽動叛亂這嚴重控罪，不過他亦稱曾到訪俄勒岡州波特蘭，向檢察官強調司法部會全力支持打擊暴力行為。
根據法律專家解釋，檢方要起訴煽動叛亂罪，需證明被告陰謀襲擊政府人員或官員，並構成即時危險；觸犯煽動叛亂的行為，與憲法第一修正案保護的言論自由、包括討論暴力或表達反政府情緒等，存在明顯分別，檢方要舉證觸犯煽動叛亂是相當困難。即使起訴妨礙執法人員的罪名，哪些行為構成妨礙亦存在灰色地帶。
對上一次8年前引用
美國對上一次檢方起訴煽動叛亂罪已是2012年，當時密歇根州一個民兵組織多名成員被控陰謀殺害一名警員，以挑起與政府之間的武裝衝突，不過因證據不足，各被告被判罪名不成立。
在2012年負責該案的時任底特律檢察官麥奎德指出，檢察官長期以來一直爭論如何處理因意識形態引起的暴力圖謀，原因是法律不允許處罰第一修正案保護的行為，意味要處理策劃襲擊的組織時，可用手段較少。前弗吉尼亞州東區檢察官羅森堡認為，巴爾敦促檢方盡量起訴煽動叛亂，是非常危險的做法。
司法部尚未就事件作出回應，總統特朗普回應報道時，重申政府會以強硬手段應對，表示如果出現暴力示威，便會迅速平定，稱「相信美國人希望看到這樣」。 ■綜合報道