美國華盛頓州西雅圖在爆發種族平權示威後，曾有示威者佔領市中心一個地區，並設立「自治區」，當時市長杜爾坎以安全為由，撤走駐守該地區的警員，成為「無警地帶」。據《紐約時報》報道，美國司法部長巴爾在上周的視像會議中，要求檢察官研究刑事起訴杜爾坎，指杜爾坎容許示威者佔領。杜爾坎批評巴爾企圖製造寒蟬效應，如同暴政。
示威者當時設立「國會山自治區」(CHAZ)，並自行巡邏。總統特朗普揚言不能接受，要求讓聯邦執法人員進入清場，但杜爾坎拒絕，認為此舉只會製造分化及暴力，並指大部分示威者仍然和平。後來區內暴力問題惡化，包括發生致命槍擊案，杜爾坎最終在7月底簽署緊急命令，讓西雅圖警方入內驅散示威者。
《紐約時報》前日引述知情人士報道，巴爾上周與檢察官開會時，指杜爾坎容許示威者設立沒有警察執法的示威區，要求司法部的民權部門研究刑事起訴杜爾坎。巴爾前晚在一間大學發表演說時，未有點名提及杜爾坎，但指出行政部門決定是否提訴時，擁有「近乎不受限制的酌情權」，強調執法權力屬行政功能。司法部發言人則否認巴爾向民權部門作出相關指示。
批華府濫權製寒蟬效應
民主黨籍的杜爾坎前日發表聲明回應，指不能讓司法部成為特朗普的政治武器，用作對付發聲反對政府政策的人士，形容「這是暴政、不是民主的行為」。她批評巴爾製造寒蟬效應，再次顯示特朗普政府濫權。 ■綜合報道