下月12日聽證會 「超速奪席」換人心
美國總統特朗普前日正式宣布，提名聯邦第7巡迴上訴法院法官巴雷特擔任最高法院大法官，填補早前逝世的自由派大法官金斯伯格的空缺。參議院司法委員會將於10月12日召開確認提名聽證會，預料參院最快於10月底表決。特朗普提名屬保守派的巴雷特，除可刺激保守派選民投票意慾，有利自己的選情，亦會進一步拉闊最高法院內的保守派與自由派的差距，令大法官提名成為大選前另一場黨派及意識形態之爭。
特朗普前日在白宮玫瑰園提名巴雷特，讚揚對方是法律界其中一位最出色及最有天賦的人，又將巴雷特與2016年逝世的保守派大法官斯卡利亞相比，指曾任職斯卡利亞助理、跟隨斯卡利亞學習的巴雷特，會如斯卡利亞般，依照憲法條文作出裁決。
巴雷特發言時同樣提到斯卡利亞，表示「他的司法哲學亦是我的司法哲學」，法官的工作不是制訂政策，法官必須堅決拋開自己心中的政治觀點，矢言會不偏不倚地履行大法官職責。她亦向金斯伯格致敬，稱金斯伯格並非單純打破玻璃天花，而是將玻璃天花「擊潰」。
提名聽證一般相隔8周
在金斯伯格逝世後，共和、民主兩黨隨即掀起「提名戰」，事件亦成為大選關鍵議題，近期在特朗普的造勢集會上，支持者亦經常高呼「填補空缺！」的口號。特朗普前日提名巴雷特後，表明參院確認提名程序應盡快進行，在大選前完成。他早前更表示，若大選結果出現爭議，或需交由最高法院裁決。
參議院司法委員會主席格雷厄姆前晚宣布，計劃在下月12日展開提名聽證會，預計進行3至4日，期望參院10月26日前可完成表決。相比之下，過往6名大法官提名人選，參院平均在8周後才舉行聽證會。
「金斯伯格死不瞑目」
斯卡利亞在2016年2月逝世後，參議院共和黨人曾拒絕表決時任總統奧巴馬的提名人選，稱選民應對終身制的大法官有話語權，今次共和黨試圖「速戰速決」，惹來民主黨不滿。而《華盛頓郵報》與美國廣播公司聯合進行的民調亦顯示，約57%民眾反對在大選前提名大法官，支持者只有38%。民主黨炮轟特朗普提名巴雷特，參院民主黨領袖舒默直指，「金斯伯格大法官看到他們提名的人選，有意推翻她的所有成果，必然會在墓穴內輾轉反側」，另外亦批評在大選前表決提名，等同「不道德地篡奪權力」。
料在位數十年 影響深遠
48歲的巴雷特若獲參院正式通過提名，最高法院中的保守派及自由派法官比例便拉闊至6比3，巴雷特將成為最高法院最年輕的大法官，在任時間亦料長達數十年，對社會的影響力更大，美聯社形容這將是美國最高法院30年來意識形態上最劇烈的轉變。 ■綜合報道