位於西太平洋的馬里亞納海溝，是世界海洋的最深處。這裏的深度比世界陸地最高峰珠穆朗瑪峰的高度還深，而且到過這裏的人比去過月球的人還少，被稱為地球「第四極」。近十幾年來，神秘的「第四極」迎來了多個中國的深潛器。
從下潛到7,000多米的載人深潛器「蛟龍號」開始，中國人開始探索這片最深的海底。無人深潛器「海斗」號下潛至10,767米，再次刷新紀錄。剛剛勝利返航的載人深潛器「奮鬥者」號，創造了10,909米的中國載人深潛新紀錄，並完成了全球首次萬米深海直播。中國已進入世界深海科考第一梯隊，通過自主創新研製的關鍵技術裝備，為科學家開展大洋深淵科學研究打開新的大門。
核心部件國產化超96.5%
在十年內，將海洋深潛技術的水平從幾百米提升至萬米以上，中國載人深潛發展速度令全球科學界矚目。更為難得的是，中國科研工作者在深潛裝備研究方面堅持自主創新，「奮鬥者」號的核心部件國產化率已超過96.5%。
「不是國產化，而是國產，這個『化』字也可以去掉了。」「奮鬥者」號載人艙項目負責人、中國科學院金屬研究所研究員楊銳對媒體自豪地說。以其團隊為例，通過採用自主發明的Ti62A鈦合金新材料，建造了世界最大、搭載人數最多（3人）的潛水器載人艙，標誌着國家載人潛水器的技術水平。
中國深海科考的核心裝備、技術均是自主研發，這就意味着中國已將挺進萬米深淵的核心科技牢牢地掌握在自己手裏。作為當前海洋研究最新前沿領域之一，包括探測馬里亞納海溝在內的深淵科學研究，有助於科學家了解海底生物、礦藏、海山火山岩的物質組成和成因，以及深海海溝在調節氣候方面的作用。通過「奮鬥者」號、「海斗」號等關鍵深潛裝備的成功，相信中國深海技術的基礎研究水平和原始創新能力將得到進一步提升，使中國深淵科技達到國際一流水平。
■香港文匯報記者 劉凝哲