得州臨時改建的停屍間擺滿屍體。 法新社美國新冠肺炎疫情持續惡化，前日單日有超過3,000名患者病逝，超越「911」恐襲所造成的死者人數，是疫情爆發以來首次。雖然美國食品及藥物管理局(FDA)即將為新冠疫苗批出使用許可，不過當地醫療資源將近用盡，加州部分地區已無任何深切治療部(ICU)床位可用，情況令人堪憂。
美國出現首100萬宗新冠肺炎確診個案，前後總共經過3個月時間，但疫情在年底愈趨嚴重，近期平均每周便新增約100萬宗病例，前日單日確診病例亦在22萬宗以上，截至昨日全國已有至少1,539萬人確診。死亡人數同樣高企，前日有至少3,054名患者病逝，超過2001年的「911」恐襲死亡的2,977人，全國死於新冠肺炎人數累積已達28.9萬。
逾10萬人住院錄新高
衞生專家多次警告，隨着年底假期臨近及天氣轉冷，疫情惡化的機會甚高，一些州政府最初因感恩節假期，報告疫情數字上稍有延遲，病例數字未來恐繼續上升。FDA前局長高特里布上周便提到，他相信在1月後疫情會達高峰，每日的死亡數字或達2,000、3,000甚至4,000。
疫情未見曙光，但醫療系統已瀕臨崩潰，衞生部周一公布醫療系統負荷數據，媒體分析後發現，逾1/3美國民眾所居住的地區，ICU病床均面臨短缺，一成美國人所在地區的ICU病床佔用率在95%以上，主要是中西部、西南部等地區，例如在加州，10個鄉郊地區的縣已沒有任何ICU床位。全國新冠住院人數前日增至逾10.6萬人，再創新高，較兩周前的數字高出18%。
軍方優先獲4.4萬劑疫苗
約翰霍普金斯大學的公民影響中心主任布勞爾指出，醫療系統所能提供的前線醫護人員有限，情況在疫情最嚴重的鄉郊地區最為明顯。她解釋，新冠患者的病情往往在極短時間惡化，如果沒有足夠的醫療資源，「那些人便會死」。
美國國防部將於下周獲得4.4萬劑輝瑞疫苗，將分發至國內外16個基地，軍中醫護人員、緊急人員及退伍軍人將優先獲得接種，署理國防部長米勒、參謀長聯席會議主席米利等少數軍方最高層，亦會獲得優先接種。 ■綜合報道