降幅較整體多近一倍 疫歿跌65%
長者一向屬新冠肺炎的高風險感染群組，在美國受疫情重創期間，護老院更是爆疫高危地點，相關死亡個案佔整體1/3以上。美國去年12月啟動新冠疫苗接種計劃後，護老院院友和員工列為優先接種組別，隨着釵h長者已打針，近日最新數據顯示，美國護老院的確診個案在兩個月內大幅下降超過80%，相關死亡個案亦急跌至少65%，較全國整體跌幅多近一倍。有專家認為數據令人鼓舞，顯示疫苗對長者有效，對其他群體而言亦是一個好消息。
美國自去年2月在華盛頓州錄得首宗護老院長者疫歿個案後，全國累計有3.1萬間護老院和康復中心爆發新冠肺炎，合共造成16.3萬人疫歿，病故人數佔全國所有死亡個案超過1/3。但去年12月開始的疫苗接種計劃，成為護老院疫情放緩的轉捩點。根據去年12月底至本月初的數據，護老院長者的確診病例和死亡人數均明顯下跌，其跌幅更是全國整體的近一倍。上周四的護老院新增病例，已回落至自去年5月以來的最低點。
450萬院友員工已接種
美國衞生保健協會首席醫務主任吉福德表示，數據證明疫苗對長者非常有效，他對此感到振奮，認為這對其他群體而言亦是好消息。
疾病控制及預防中心（CDC）的數據顯示，目前全國已有約450萬名護老院長者和員工接種疫苗，其中約210萬人已完成接種兩劑。在康涅狄格州和西弗吉尼亞州等州份，當局已為所有願意接種的護老院長者和員工接種，其中在康涅狄格州一間護老院，相較去年底每周新增數百宗個案，過去一周已跌至30宗。
院舍有限度恢復探訪
專家指出，護老院的感染情況改善，應歸功於政府的疫苗分配工作，而社區傳播減少亦可能是令病例下降的原因之一。隨着接種率逐漸提高，部分護老院已開始允許家人進行探訪，但每次1至2人，同時在遵守防疫措施的情況下，有限度地恢復集體活動，讓長者逐步回歸正常生活。 ●綜合報道