●楊婆婆租用特別功能輪椅，如今女兒照顧她的任務減輕不少。社聯供圖香港文匯報訊（記者 唐文）隨着香港人口老齡化，居家安老更形重要，升級居家安老設施將成為社福機構其中一個重點服務。香港社會服務聯會之前獲馬會慈善信託基金撥款1.6億元推行「賽馬會『a家』樂齡科技教育及租賃服務」計劃，為長者提供包括評估、安裝及定期探訪在內的一站式器材租用服務，並於去年9月以沙田區作首個試點正式運營，至今已為約60名區內長者提供服務。社聯表示，租金收費一般介乎每月150元至250元的長者可負擔範圍（綜援受助人可獲資助及豁免按金），當中以特別功能輪椅及醫療床為較受歡迎的產品；更指如持續獲得資助，不排除相關服務將進軍大灣區。
樂齡租賃研進軍灣區
「賽馬會『a家』樂齡科技教育及租賃服務」計劃為期4年半，由2019年11月開始籌劃，去年9月正式運營，並以沙田區為首個試點。該項目在小瀝源愉翠商場設有服務中心，主要提供產品展示及客戶諮詢服務；火炭協興工業中心的服務中心則主要用作為器材進行清潔及維修保養。
社聯項目總監李錦雄日前在接受傳媒訪問時表示，基於疫情關係，項目進展較預期緩慢，如今已逐漸上軌道，目前倉存有逾300件樂齡科技器材供租賃之用，未來計劃增至2,500件以滿足更多長者需求。他說，雖然目前只有沙田一個試點，如反應良好，會擴展至其他區；如持續獲得資助，更不排除進軍大灣區。
20%受助人可申豁免按金
他表示，計劃設計之初已考慮到長者的經濟能力，故會按照客戶的家庭收入釐定不同付款級別，但上限不算太高，一般每件器材每月租金介乎150元至250元；在目前60名服務使用者中，約20%為綜援受助人，他們可申請資助及豁免按金。
客源方面，社聯業務總監陳文宜指大部分是經醫院及非牟利組織轉介的出院病人和長期有護理需要的長者，「病人離院至回家需要一個適應過程，他們身體經歷病痛，原本的家居設施可能不再適用，故最好於出院前在家中安裝好有關器材。」服務使用者會獲專人到戶做評估、安裝及指導，亦會定期家訪及跟進，免去貿然購買不適合器材的煩惱。
現年83歲、與女兒同住的楊婆婆，不久前才完成髖關節置換手術，出院後需要輪椅代步，出入企缸亦要人幫手。女兒早前曾購買一張淋浴椅，但因不能摺疊，搬出搬入很不方便，後經「a家」團隊評估後，楊婆婆獲建議租用一張步行車和輪椅兩用的特別功能輪椅，及一張摺疊式淋浴椅，兩個器材合計月租僅327元。楊婆婆表示，如今女兒照顧她的任務減輕不少，「不用這麼辛苦照顧我。」