● 參議院多數黨領袖舒默（右二）高舉印有「停止仇恨亞裔犯罪」的口罩。右一為廣野慶子。 美聯社兩黨罕有共同支持 授權司法部加快調查
美國參議院前日以94票贊成、1票反對的壓倒性優勢，通過《新冠仇恨犯罪法案》，以打擊針對亞裔美國人和太平洋島民的仇恨犯罪，有參議員形容法案現時才成事已經來得太遲。在民主、共和兩黨政治分歧加劇下，今次法案是罕有地獲兩黨共同支持，總統拜登已表明會盡快簽署，強調必須制止歧視亞裔行為，其他議員亦期望法案可鋪路讓兩黨在其他議題，包括修改警察條例等範疇合作。
新冠疫情爆發後，美國針對亞裔種族歧視和仇恨犯罪愈趨嚴重，亞特蘭大上月發生槍擊案，造成8人死亡，包括6名亞裔女性，新法案也提到6名亞裔死者的姓名。
改善全國匯報機制
法案將授權司法部設立新職位，以加快調查與疫情相關的仇恨犯罪，同時為地方執法機構提供更多支援，以處理有關案件。提出法案的民主黨夏威夷州日裔參議員廣野慶子，此前亦與共和黨緬因州參議員科林斯合作，加入由共和黨或跨黨派議員提出的附加條款，包括改善全國匯報仇恨罪案的機制，以及向各州提供資金設立仇恨犯罪熱線等。
雖然並非所有共和黨提出的附加條款都獲過關，不過共和黨人依然支持法案通過，最終只有共和黨密蘇里州參議員霍利一人投下反對票。法案將交由民主黨控制的眾議院表決，預料過關難度不大，拜登早前則已表明，一收到法案就會簽署確認，他前日亦在twitter表示歡迎法案通過，直指針對亞裔的仇恨行為錯誤，必須制止。
美亞裔常被視作外國人
作為參院歷來首名亞裔女性議員，廣野慶子表示，美國亞裔群體經常被社會忽視，被視作外國人或「其他人」，她認為今次立法程序和法案內容，對亞裔而言同樣重要。參院多數黨領袖舒默也形容法案被「拖延已久」，今次過關將傳遞出兩個訊息，即美國不會容忍針對亞裔的偏見，更會全力追究持偏見人士的法律責任。
在眾議院提出同類法案的華裔眾議員孟昭文也表示，過去逾一年來，全美各地亞裔人士一直大聲呼救，今次參院以大比數通過法案，表明他們已聽到亞裔訴求。 ●綜合報道