● 印度新冠死者家屬穿着保護衣送別親人。 美聯社接待兩代表團做餐飽 逾百確診兩死心驚驚
印度第二波新冠疫情嚴峻，就連派駐當地的外交人員亦不能倖免。美國有線新聞網絡（CNN）報道，美國駐印度的使領館至今已有過百名職員確診，當中至少兩人死亡，有使館員工批評，美國國務院遲遲未有向駐印度使領館提供疫苗，一眾美國外交官、家眷及本地職員要等到兩個星期前，才能開始接種疫苗，直言就是因為疫苗來得太遲，才會導致兩名職員無辜送命。
美國在印度首都新德里設有大使館，並在5個城市設有領事館，包括美國外交官及本地僱員在內，總共有多達3,000名職員。報道引述的消息沒有透露確診及死亡個案是來自哪一個使領館，亦未知當中有多少人是美國外交官。
報道引述消息說，雖然在過去6星期內，美國政府先後派出兩個高規格代表團訪問印度，分別由防長奧斯汀及總統氣候問題特使克里率領，需要各地使領館動用大批人手處理接待安排，但國務院其間一直未有向駐印度人員提供疫苗，一直要到兩星期前開始，駐印外交人員才能夠接種疫苗。
外交官年初已投訴
早在今年初，不少美國外交官已經投訴國務院未有及時提供疫苗，國務卿布林肯在2月也承認問題存在。直到本月中，國務院發言人普賴斯宣布，已經在本月18日完成向所有駐外機構提供新冠疫苗，換言之印度使領館差不多是最後一批獲得疫苗的駐外機構。報道引述消息稱，國務院此前優先向一些內有外交官居住的使領館提供疫苗，例如駐阿富汗喀布爾大使館和駐伊拉克巴格達大使館，可能因此導致印度使領館排在隊伍較後位置。
縮減服務 未安排撤離
眼見印度疫情惡化，位於真奈的美國駐印度領事館已從前日起關閉至下月中，其他使領館也都縮減服務規模。國務院此前曾表示，如果美國駐外官員及其家屬有染疫風險，當局將安排撤離，不過截至前日，國務院尚未撤離駐印美國外交官。除了美國外，駐新德里的多數國家大使館都已經改為居家工作，並暫停簽證業務，一些歐洲國家甚至正考慮把外交官暫時撤離。
物資抵印 退役軍醫返前線
印度昨日再增逾32萬宗確診，連續第6天超過30萬宗，累計確診升至近1,800萬宗，死亡人數逼近20萬。世界衞生組織總幹事譚德塞前日表示，世衞將竭盡全力為印度提供援助。全球多國的援助物資也陸續抵達印度，英國提供的100部呼吸機及95部氧氣壓縮機昨日運抵新德里，法國也向印度提供製氧機，足夠為250張病床提供一年的氧氣。印度首班「氧氣快線」火車昨日啟動，將70公噸氧氣運往新德里，當局亦動員後備部隊協助供氧，退役軍醫也將重返前線，協助醫護抗疫。●綜合報道