● 印度民眾爭先進入接種中心。美聯社3月收變種警告 莫迪懶理錯失時機
印度疫情持續惡化，衞生部昨日公布單日確診病例首次升穿40萬宗，為防印度變種病毒流入，各地均加強邊境管制措施，澳洲政府前日頒布入境禁令，禁止包括澳洲公民和居民在內的人士從印度返回澳洲，以堵塞經第三國進入澳洲的漏洞，違者可被罰款6.6萬澳元（約40萬港元）或入獄5年。印度政府防疫不力繼續受批評，政府科學顧問團隊透露，早於3月份已警告雙重突變病毒「B.1.617」將令疫情加劇，但政府置若罔聞。
澳洲政府日前已禁止來自印度的直航航班，但兩名澳洲籍板球運動員繞過禁令，上周四從印度經卡塔爾轉機返國，反映邊境防疫管制存在漏洞，促使政府設法堵塞。澳洲去年3月根據《生物安全法》，向非公民和非永久居民關閉邊境，衞生部長亨特前日引用同一法案，禁止任何在過往14天到過印度的人入境澳洲，明日起生效，並在兩周後檢討。亨特指出，政府並非輕率決定，強調要保護澳洲的公共衞生和隔離檢疫系統，需將檢疫設施內的確診個案降至可控水平。
美頒同類禁令 豁免公民學生
目前仍有逾9,000名澳洲公民滯留印度，當中650人屬高風險群組，財長弗呂登貝格否認新措施「不負責任」，任由澳洲國民滯留印度，重申當局需採取嚴格措施，保護國民安全，故根據醫學建議收緊入境限制。人權觀察組織澳洲分部主任皮爾遜表示，澳洲國民有權返國，指當局應聚焦向返澳國民有效檢疫，而非施加嚴苛罰則。
全球多地均已向印度封關，但美國遲遲未有跟隨，引起不少質疑聲音。美國總統拜登前日終簽署公告，宣布新旅遊限制，提及印度的新增病例佔全球逾1/3，華府必須主動採取措施，禁止過去14天內到過印度的非美國公民入境美國，措施將於周二生效，只限美國永久居民及其家屬，以及並非美國公民的學生可獲豁免。
CNN批只顧吹噓「抗疫成就」
印度總理莫迪一直拒絕再次全國封城，只讓各地方政府自行決定。首都新德里昨日便宣布延長封城令一周。當地昨日新增2.7萬宗確診，但專家指當地感染率高達近33%，估計實際感染人數遠高於官方數字。另一方面，印度疫苗接種進度緩慢，當局昨日開放予18歲以上人士打針，但不少地方一針難求，俄羅斯研製的「史潑尼克5」號疫苗首批15萬劑昨日運抵印度，成為印度第3款使用的疫苗，專家料可擴大接種覆蓋率。
印度政府去年12月設立由科學家組成的「新冠病毒基因學聯盟」（INSACOG），專門注視變種毒株威脅，INSACOG在2月已發現「B.1.617」，並在3月10日前向衞生部轄下國家疾病控制中心報告，提及「B.1.617」帶有兩個「需高度關注」的變異，可令病毒更具傳染力和削弱抗體效用，必須加強防範。然而衞生部向傳媒公開報告時，卻未有加入「需高度關注」字眼，僅稱會加強測試和檢疫，沒有提及限制大型集會。莫迪也沒有以身作則，反而舉行大型政治集會，最終導致疫情失控。INSACOG組長賈米爾批評政府在制訂防疫政策時，不重視科學證據，情況令人憂慮。
美國有線新聞網絡（CNN）分析指出，莫迪其實有能力阻止疫情轉差，卻一直只顧吹噓所謂的抗疫「成就」，甚至舉辦大型政治集會備戰地方選舉，忽視變種毒株的威脅，導致錯失抗疫良機。 ●綜合報道