[2001-12-19] 文匯社評：檢討公務員薪酬須盡快進行

　特區政府宣布全面檢討公務員薪酬政策和制度，這體現了董特首務求施政與時並進的精神，切合經濟和社會發展的需要，也是廣大市民關注和勢在必行的事情。

　確如公務員事務局局長王永平所說，這是一件非常複雜的工作。但是，因為此項工作是改革政府架構和施政作風的第一步，所以不但須審慎從事，更須果斷堅決、抓緊時機。否則，不僅公務員薪酬與市場嚴重脫節，而且政府架構及施政作風的改革，也會趑趄不前。

　董特首日前指出，他過去施政得到的最大教訓，是要時時刻刻提醒自己環境的變化來得很快，政府要有居安思危的思路。的確，自亞洲金融風暴以來，香港的內外經濟環境變化急驟而巨大。港英時期形成的泡沫經濟破裂及外圍經濟環境惡化，迫使本港私人機構紛紛凍薪減薪、精簡架構並提高效率，以適應市場競爭需要。而香港的周邊國家和地區，亦大力改革政府架構並削減公務員薪酬福利，以帶頭對抗衰退，與民眾共渡時艱。

　既然香港的內外環境變化如此之快，但為何本港公務員薪酬及架構回歸四年多來變化不大呢？箇中重要原因，是為了維護公務員隊伍和體制的平穩過渡，但這是要付出代價的。最明顯的代價，不但是公僕薪酬與私人機構薪酬過大的差距引起了公眾不滿，而且是政府及資助機構龐大的薪酬福利支出，已構成了連續幾年結構性財赤的重要因素，潛藏下巨大的財政危機。所以，為了紓緩財赤壓力和化解財政危機，全面檢討公務員薪酬及精簡政府架構，已刻不容緩。

　本港的公共開支已飆升至佔GDP的百分之二十三，政府開支中的七成是政府及資助機構員工的薪酬福利開支。在幾年財赤情況下，財政儲備已下降至三六九五億元，此數字只須再多幾年財赤便可能告罄。況且，在窘迫財政狀況下，政府每年還要為公務員退休金支出約百億元，若單為此項支出作「撥備」，約需二千五百億至三千億元，是本港目前可動用財政儲備的百分之六十七至百分之八十一，因而形勢十分嚴峻，政府削減開支和精簡機構已是不可拖延之事。所以，當局估計整個檢討要用一年或以上時間，似有時不我待之虞，因為急驚風遇上慢郎中的處理方式，在此問題上已不適宜。

　本港公務員薪酬福利須配合市場和社會現狀，這應是政府全面精簡架構的第一步。本港公務員薪酬不僅在整體上遠遠高出市場合理的可比較水平，而且光是五花八門的津貼福利，在○○至○一年度就高達六十四億三千萬元。而龐大的薪酬福利支出，又源自架構重疊、職系冗繁的公務員架構。目前的政府架構共有四百多個職系、一千多個職級，基本上是沿用了二十八年前的麥健時報告的模式，早已脫離時代發展。商界意見指出，管理層次和職系可以大幅精簡，以達到小政府要求，並且運作將更順暢及有效率。

　除了公務員薪酬制度及政府架構需檢討外，公營資助機構的薪酬制度及架構組成亦需檢討。許多公營機構有如獨立王國，欠缺有效監管。這些機構原從政府分出，薪酬福利本已不俗，但實際情況顯示，一些機構還在不斷推高薪酬福利和增加編制。這些積弊，都亟須檢討和改革。

　諺云：「流水不腐，戶樞不蠹」。政府架構和公營機構還須在人員編制上引入淘汰和競爭機制，才能保持活力及效率。有人擔心檢討公務員薪酬會影響士氣及服務質素，這顯然多慮了。事實是，例如上月政府首次公開招聘十個高級政務主任，就有逾二千七百人申請，且申請者超過一半擁有碩士或博士學位，六成有超過十年工作經驗。可見，在公務員架構和公營機構引入競爭和淘汰機制，只會激勵競爭意識和吸引更多人才，從而有效改革舊有機制的弊端，使公務員隊伍更穩定，士氣更佳，工作更有效率。