[2003-01-09] 財赤708億 免稅額調低

　特首昨日公布的施政報告中，指出○二至○三年度頭八個月，特區政府財政赤字錄得「破紀錄」的七百零八億元。面對巨額財赤，政府擬將現時的薪俸稅免稅額及稅階回復到九八至九九年度之前的水平，甚至再減一點，詳情現時未決定。此外，特首還表示，來年將無可避免要「適當增加稅收和一些政府服務的收費」，其中陸路／水路離境稅將於二○○四年開始徵收。

　【本報訊】(記者　陸智豪、王燕平)董建華在施政報告中強調，解決當前財赤問題刻不容緩，這問題處理不好將影響其他施政報告實行的效果以至整體施政成效，故必須「把問題講得透徹」。

政府收費亦考慮增加

　他指出，若情況得不到改善，不但國際投資者將失去信心，最終更惹來更多投機衝擊，導致聯匯制度受到衝擊，影響本港經濟復甦。因此，特區政府會盡一切方法解決財赤問題。

　施政報告中明確提出，政府計劃於明年年初起徵收陸路／水路離境稅。其實，財經事務及庫務局局長馬時亨上月底與記者茶敘時曾指出，政府正就開徵邊境建設稅的程序，諮詢業界的意見。他又透露，政府將會在今年三、四月間，向立法會提交有關草案。而根據財政司司長去年的財政預算案，如果收取十八元邊境建設稅，每年可為庫房帶來約十億元收入。

　董建華在施政報告並未透露其他將會增加的稅收及政府收費，只表示財政司司長在三月的預算案中會公布詳情。但他向傳媒簡介報告內容時，回應記者會否增加利得稅時表示：「直情可以考慮。」

免稅額或降至十萬

　在一九九八至九九年度，政府曾經對薪俸稅免稅額及稅階曾作出一些調整。在調整前，即一九九七年度的個人免稅額為十萬元，而已婚人士免稅額則為二十萬元，現時的個人免稅額則為十萬八千元，已婚人士免稅額為二十一萬六千元。在稅階方面，一九九七年度，首個三萬元的邊際稅率為百分之二，第二個三萬元為百分之八，第三個三萬元為百分之十四，餘額為百分之二十。現時的稅階則是，首三萬五千元的邊際稅率為百分之二，第二個三萬五千元為百分之七，第三個三萬五千元為百分之十二，餘額為百分之十七。

　據估計，如果稅率和稅階回覆到當年的水平，將有多十萬人須繳納薪俸稅。