[2003-10-15] 美報：逾50國訂太空計劃

　【本報訊】據《洛杉磯時報》網站14日消息：第三世界國家正放眼太空，許多國家爭著在鄰國，或競爭對手之前涉足太空。根據聯合國外層空間事務辦公室的資料，已有50多個國家制訂了太空計劃。

　中國在這場競賽中一馬當先，它將在本周發射「神舟五號」太空船，將首位中國太空人送上天，加入美俄兩國的太空精英俱樂部。該俱樂部自上世紀60年代初一直壟斷載人太空飛行。隨著「神舟五號」的發射成功，中國希望開始新的太空探索目標，在月球上建立永久性人類基地。這是美俄兩大國很早前已放棄的計劃。

　印度也具有同樣的野心，但它將著重發展無人太空探測器，首先前往月球，然後探索太陽系。更小的國家如韓國和巴基斯坦，也試圖加入這場競爭。它們正在制訂太空計劃，希望製造火箭，並用自己的設施發射火箭。美國華盛頓大學太空史專家麥柯迪說，太空，或至少地球軌道，將不再是少數國家的特殊領地。

　當然，美國要保持太空開發的絕對優勢仍須落重本，它每年撥款給太空總署150億美元。每次發射穿梭機的成本約為4億美元。中國太空發展計劃是世界最大型的計劃之一，有多達25萬人進行該計劃的工作。外界估計中國每年的太空發展經費至少20億美元。