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張智新 首都經貿大學公共管理系副教授
7月4日，正值美國獨立日，也是其第232個國慶日，傳來前資深聯邦參議員傑西．赫爾姆斯去世的消息。這一消息隨後兩天迅速成為美國各大媒體的一大焦點新聞，包括布什總統在內的不少政要紛紛對之發表看法，媒體評論也頗為壯觀。
許多中國人可能不太熟悉赫爾姆斯，赫爾姆斯1921年出生於被譽為美國南部保守派大本營的北卡羅來納州，1972年首度以共和黨身份當選聯邦參議員，此後連續6次當選，到2003年初退休，前後任職30年，曾長期執掌參院外交委員會，「資深參議員」的稱號可謂名副其實。
臭名昭著的「不議員」
30年間，作為國會山保守主義大佬和最頑固反共分子的赫爾姆斯，一直以毫不妥協的反對派面目聞名全美：對軍控條約說不，對同性戀權利說不，對馬丁．路德．金紀念日說不，對卡特總統提出的巴拿馬運河條約說不，對克林頓總統的法官提名長達8年說不，對聯合國也說不，對古巴和勞爾．卡斯特羅更是不停地說不。赫氏因此成為國會中臭名昭著的「不議員」（Senator No）。
赫爾姆斯的飽受爭議之處，其實還不僅在於其保守，更在於他在種族議題上的極端卻又複雜的立場。雖然他辦公室裡也有黑人僱員，但他反對在全美設立馬丁．路德．金紀念日；在一次採訪中，他更是公開拒絕自己照片後面出現黑人。
在美國政壇的意識形態坐標上，赫爾姆斯當然處在最保守、最右翼一端。對於這種人，美國不乏為之叫好者。在得知赫氏死訊後，同樣來自南部保守陣營的布什總統就對其大加吹捧：「他是一個溫和、得體、謙遜的人，也是他稱之為『美國奇跡』的熱情護衛者。所以這位偉大的愛國者在獨立日這天離開我們是恰如其分的。」其繼任者、曾出任總統候選人的多爾也說：「無論是對於北卡羅來納還是對美國來說，他都是一個真正的監督者（watchdog）。」
當然，民眾對他的評價就見仁見智甚至大相徑庭了。有人讚揚他是一個像麥卡錫一樣的真正愛國者，更有人對其言辭批判，比如在黑人聚集的芝加哥，《芝加哥論壇報》網站的留言上就有很多負面評價，如有網友說：「我花了一整天想這位參議員有什麼好的東西，最終一無所獲。」有網友的留言更精彩：「赫爾姆斯參議員死了的確令人悲傷，可他活著更令人悲傷！」
政壇變化的風向標？
代表意識形態坐標最右端的赫爾姆斯死了，還是死在了美國國慶日這一天。再回溯一下：2002年，來自密西西比州的參院多數黨領袖、共和黨人洛特，因在前參議院瑟蒙德百歲生日宴會上關於種族問題的不當言論辭職；2006年，國會中期選舉中共和黨慘敗，民主黨在12年後再度執掌國會兩院。
就在赫爾姆斯去世當天，《紐約時報》等美國媒體還報道另一消息：隨著嬰兒潮一代逐步退出大學講壇，曾經把持美國大學校園數十年的自由主義已經開始消退；新一代學者，特別是60年代末以及70年代出生的年輕學者，在意識形態上普遍較之前一代溫和得多，自由主義已不再是他們信奉的圭臬。
再聯繫到正如火如荼的美國大選，美國政壇的風向轉變就更耐人尋味。以保守勢力為後盾的共和黨候選人麥凱恩，雖然大膽沿用布什2004年競選連任的舊將，在伊拉克問題上也繼續其保守主義論調，但在國內政策等多方面刻意與布什以及右翼保守意識形態保持距離。以在伊拉克撤軍等問題上態度激進聞名的民主黨候選人奧巴馬，雖然目前聲望正如日中天，卻也刻意同左翼自由主義尤其是極端左翼保持距離，內外政策主張不斷向中間靠攏。
赫爾姆斯死了，嬰兒潮一代淡出大學校園，奧巴馬和麥凱恩不約而同地向中間路線靠攏，所有這些是否意味著：美國政壇總體上正在擺脫左右對立的極端傾向，向溫和的中間路線靠攏？我們且拭目以待。（文匯論壇）
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