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【本報訊】（記者 邱益忠、譚靜雯）巴士帶市民到目的地，但「老爺巴士」可能會帶市民入險境。本港3間巴士公司數字顯示，全港有逾半數、即3,111輛車齡逾10年的「老爺巴士」在街上行駛，當中城巴有逾9成巴士是「老爺巴」；九巴亦有逾半數巴士「超齡」。有工程師指出，巴士車齡超過10年便有老化問題，與巴士起火有著密切關係。數據亦顯示，去年發生19宗巴士起火事故，比2007年急升1倍。運輸署建議巴士安裝自動滅火系統，3間巴士公司均表示會研究可行性。
去年12月10日，一日內發生3宗巴士在行駛途中起火或冒煙的意外，令200名乘客需在數分鐘內驚慌逃生，幸好無人受傷，但事件已引起全城關注巴士安全的問題。
去年巴士冒火倍增至19宗
運輸及房屋局局長鄭汝樺，昨以書面回覆立法會議員劉健儀有關巴士安全問題時表示，2004年至2008年，本港巴士起火事故分別為11宗、9宗、16宗、9宗及19宗，主要原因為喉管滲漏（34%）、電線短路（20%）、引擎故障（13%）、發電機故障（11%）、空調系統故障（5%）。鄭說，運輸署正與巴士公司探討多項方案，包括加裝自動滅火系統、在火警時自動關閉冷氣排風系統及加強隔火層等，以加強保障乘客的安全。
車齡逾10年 機件已老化
本港巴士老化問題非常嚴重，3間巴士公司現時擁有5,541輛巴士，當中3,111輛（56.1%）為車齡逾10年以上的「老爺巴士」。城巴車隊轄下有915輛巴士，當中827輛（90.4%）為「老爺巴士」。九巴3,934輛巴士當中，2,082輛（52.9%）為逾10年車齡的「老爺巴士」。
理工大學機械工程學系工程師盧覺強表示，巴士起火意外與巴士車齡大、零件老化有密切關係，「隨著車齡增長，巴士零件會慢慢老化，出現喉管滲漏、電線短路及發電機故障等」。他解釋，巴士的油壓喉老化會破裂，漏油令積聚的塵埃或油漬起火；電線太舊硬化或破損，也會引致短路。盧說，巴士車齡超過10年便需加強保養，若超過15年就要淘汰，保養項目包括每半年至1年進行大檢，而每個月也要檢查車頭的電線、機械組件有無損壞等。
梁廣灝：應改善空調散熱
香港工程師學會前會長梁廣灝表示，香港環境特殊，天氣較熱，大部分雙層巴士裝有空調系統，且巴士班次多，經常又開又關，令機房溫度十分高，建議巴士公司改善空調的散熱系統。
3巴均稱研添自動滅火系統
城巴、新巴發言人回覆本報查詢時表示，他們會研究為巴士安裝自動滅火系統的可行性，又強調一般巴士的營運期為17年。九巴發言人表示，會和巴士生產商研究安裝自動滅火系統的可行性。
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