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■雷德在擔任美國駐華大使近八年後，昨日離京之際，向媒體同仁揮手道別。 中新社
【本報北京新聞中心記者葛沖20日電】「我和我的全家都會很想念北京和我們的中國朋友。這不是告別，因為我希望以後有機會常回來看看。」20日上午，擔任美國駐華大使近8年的雷德離任，啟程返回美國。
離京前，雷德在北京的美國駐華大使官邸發表了上述感言。雷德於2001年7月抵達北京，是迄今為止任期最長的一名美國駐華大使。當天面對媒體發表離別致辭時，雷德表達出了濃濃的不捨之情。他還引用中國的一句古詩形容說：「海內存知己，天涯若比鄰」。
雷德的通篇致辭均用流利的中文完成。他表示，他在華擔任大使的7年半時間裡，美中外交關係不斷向前發展，兩國間的共識不斷擴大，彼此間的分歧得到妥善處理。他感謝中國外交部同行們的友誼，也對他們的職業風範表示欣賞。
雷德說，這7年半對他和他的家人而言是一段難忘的經歷，看到了中國的日新月異、繁榮興旺。他甚至表示，「我認為駐華大使是美國政府最好的職務。當了7年半美國駐華大使，我很榮幸。」
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