雖然大部分太空碎片體積細小，但移動速度非常高，在2,000公里以下的高度，平均相對撞擊速度可達每小時3.6萬公里。在此速度下：
■一塊1毫米金屬片的破壞力，相當於一枝.22口徑來福槍的子彈，可損害航天器表面較脆弱部分。
■一顆青豆大小的金屬球，可穿透航天器，如擊中重要部件如飛行電腦和燃料缸，足以毀掉航天器。
■一個網球大小的金屬球的破壞力，相當於25枝炸藥，可嚴重損毀航天器。 英國廣播公司
