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■馬青旺受邀到電視節目上表演。
圖/文：本報駐河北記者王海軍
對於南方乃至港澳地區的兒童們來說，「吹糖人兒」或許十分陌生。但在內地北方，這卻是一種歷史悠久的傳統民間工藝。「撥浪鼓兒風車轉，琉璃咯崩吹糖人」，走街串巷吹糖人曾經是老北京的一景。肩挑挑子的小販，將麥芽糖吹出惟妙惟肖的花鳥魚蟲等造型，深受民眾的喜愛。
因利潤微薄、傳承困難，靠此技藝謀生的吹糖藝人現已寥寥無幾。但河北稿城吹塑大師馬青旺卻憑借走街串巷「吹糖人兒」，過上了殷實的生活。他還獨創了蒙眼吹、耳朵吹、繞背吹、繞頸吹等表演絕藝，榮膺「河北省民間工藝美術大師」、「石家莊市首批非物質文化遺產傳承人」。
近年來，馬青旺成了中央電視台、湖南衛視、河北衛視等多家電視節目的熱點人物，上百次登台表演「吹糖人兒」絕藝，他還多次遠赴香港、新加坡等地表演，備受追捧，在海內外掀起「糖人馬」風潮。
17歲拜師學藝
今年41歲、生於河北稿城西辛莊一普通農家的馬青旺，受村裡老藝人影響，自小酷愛「吹糖人兒」， 其岳父即是當地有名的「打罕人」（民間對吹糖藝人的稱呼）。馬青旺17歲拜師學藝，自此癡迷其中，「除了睡覺，其他時間都在琢磨怎樣吹糖人」。
二十餘年來，馬青旺走街串巷、趕廟會賣糖人兒之餘，不斷挖掘整合民間吹糖藝術，並潛心摸索創新，終自成一派。而今馬青旺吹糖能吹出140餘品種，不僅可以把單個的動物吹得栩栩如生，還能把一些童話故事人物吹得活靈活現。其獨創的兩大技法在傳統吹糖技藝上具有創新意義：一是利用獨特的配料、氣法、手法，突破了前人在夏日不能吹糖人、搞糖塑的歷史，堪稱華夏一絕；二是利用獨創技術密封保存，使作品終年不壞，改變了前人只能現吹現賣，作品單薄如紙，不易保存的狀況。
獨創新招用耳吹
馬青旺「吹糖人兒」已臻化境，即便用布條蒙住眼睛，也能僅用二十多秒時間就吹出一個惟妙惟肖的作品。而且還能繞到背後吹、繞著脖子吹，更神奇的是，還能用耳朵「吹糖人兒」。
高超的技藝背後是數年的艱辛。因為「吹糖人兒」用的是高溫的麥芽糖漿，一不小心燙到手就會燙出大泡。多年來，馬青旺手上被滾燙的糖漿燙出的水泡起了一層又一層，現在已經結了厚厚的繭子。而為了練耳朵「吹糖人兒」，馬青旺竟要醫生用針把自己右耳的鼓膜紮了個小眼，「那可真叫鑽心痛啊，這輩子都沒受過那麼樣的痛！」那份痛楚，馬青旺現在回憶起來還直抽冷氣。
絕藝紅遍海內外
付出終有回報。馬青旺的「吹糖人兒」絕藝名氣越來越大，終於從民間登入大雅之堂，他開始頻頻受邀到中央電視台及各地電視台去表演，在自身贏得廣泛讚譽的同時，也讓「吹糖人兒」這一瀕臨滅絕的古老技藝重新煥發了光彩，獲更多的民眾認知。
十幾年來，馬青旺的足跡遍及大江南北，多次受邀到全國各地、各級電視台表演吹塑藝術。他曾七上中央電視台、和名主持人崔永元同台表演，也曾在天安門前表演，還曾在外國駐華大使館獻藝。近兩年來更是頻繁到海外表演，2004年在新加坡、香港等地表演時大獲成功，掀起一股「糖人兒馬」旋風。2008年，400名港青訪問河北時，馬青旺也曾被專門邀請為港青表演，技驚四座。
提及此事他頗有感觸：「原以為吹糖人是低級藝術，但每次出國表演，我的攤位前都被圍得水洩不通，才真正理解『民族的才是世界的』這句話。吹糖人這門藝術不僅屬於自己，也是屬於大眾的，我要把它研究得更好，把最精彩的表演奉獻給廣大觀眾，把這門民族民間藝術發揚光大。」
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