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09年2月10日，美國國會參議院多數黨領袖里德(中)在國會山出席記者會。當日，美國國會參議院投票通過了總額為8,380億美元的經濟刺激計劃。當中包括了「購買美國貨」的條款。 新華社
本報特約記者 李浩彰
「一石激起千重浪」。隨著美國次按問題爆發，全球多個經濟體系遭到波及，經濟可望獨善其身的decoupling理論幻滅，不同的國家為了保護本土經濟，紛紛推出挽救措施。可是，在「病急亂投醫」的情況下，難免出現過猶不及的措施─採用保護主義的政策。到底貿易保護主義是否真能有效挽救經濟？
新聞背景：
自從國際經濟形勢開始轉壞，各國經濟正在走下坡之際，便有國家施行有保護主義色彩的政策。世貿組織於今年1月26日發出的一份工作文件顯示，自去年秋季以來，由於金融危機使世界經濟低迷，共計22個國家及地區採取了提高關稅、支持國內產業發展政策等對貿易產生影響的措施，形成了保護主義抬頭的情勢。
22國家地區提高關稅
而這種貿易保護主義開始廣受世界關注，主要來自美國的8千億美元刺激經濟方案。早前，美國國會通過8千億美元刺激經濟方案，其中包含了「購買美國貨」（Buy American）條款，規定刺激經濟方案內的政府工程，所用鋼鐵必須是美國貨。在通過法案前已有人提出，除非一項工程所用鋼材和其他製成品全部美國製造，否則不得使用方案內的撥款。建議一出，令全世界譁然，並視為這個全球最大的經濟體系貿易保護主義的開始。
不同觀點：
愛國主義者角度
站在民族主義的立場，國民先購自己國家的出品帶動經濟，似乎是天經地義的事。依據基本的經濟學原則，經濟的運行主要依靠資金的不斷流動，當生產商製造一件成品後，將之出售以取得利潤，從而帶動經濟。這正是為何各國政府想方設法，以退稅、消費券等模式鼓勵市民消費。國民購入自家的產品，無形中對自身經濟產生更大推動力。同時，貿易保護主義下的高關稅政策，亦能為政府帶來額外的收入。
國民角度
對於國民來說，擁有一份工作維持生計至關重要。若國內企業的訂單及需求不減，由此產生盈利，如此才能保障不作出裁員的情況。不過，由於貿易保護主義限制了外國貨品的入口，令到國民在消費時的選擇減少，一旦希望購買外國貨品的話，便可能要付出的較昂貴的費用。
國際關係角度
貿易保護主義，勢必令各國關係趨於惡劣。前共和黨總統候選人、參議員麥凱恩曾指出，如果「購買美國貨」通過成為政策，美國的貿易夥伴為了保護自身經濟，很快就以「購買歐洲貨」和「購買日本貨」還以顏色，令關係轉趨緊張。例如同屬美洲國家的加拿大，早前便因美國的貿易保護主義條款而一度表示不滿。若保護主義發展下去，必然導致不同國家間的惡性競爭，影響外交。
自由經濟市場角度
現時全球一體化，全世界漸漸變成一個地球村，這亦是未來的發展方向。在這個龐大的體系之中，各國要和平共處、互相促進，公平的原則必不可少。不久前剛在美國召開的G20峰會，各國領袖已預見保護主義可能抬頭，即在聯合聲明中表示不希望在未來出現妨礙自由貿易的行為。美國的振興方案已嚴重違背了當時的決議。而西方7國集團(G7)財政部長和中央銀行行長早前在羅馬舉行會議後，亦在一份聲明草案中強調反對貿易保護主義，並呼籲要避免出現新的世界貿易壁壘。
競爭角度
「有競爭才有進步」，在自由貿易的體制下，一切由市場來做決定。故此，不同的機構便絞盡腦汁，積極改善產品的素質，從而取得大眾消費者的認同而得以賺取可觀的利潤。一旦貿易保護主義抬頭，國內企業的競爭減少，勢必形成產品素質因需求穩定而下降的情況，令整個工業的發展停步不前。
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