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單桶純麥原酒威士忌產量珍貴稀少,收藏價值高。
文:鄭耀明
相對於一般為人熟悉的單一純麥威士忌,單桶純麥原酒威士忌更被視為威士忌的頂級產品,因為所有威士忌都要經過進入橡木桶中熟成的過程。
橡木桶能賦予原酒新的個性與生命,每一桶威士忌原酒所需的熟成時間都不同,主要視乎原酒與橡木桶間的化學作用在何時達到最佳狀態,原本無色透明的威士忌亦會添上迷人的金黃琥珀色。
單桶原酒達到最佳狀態的時間,稱為「高峰期」,有些原酒3年就會達到高峰期,一般則為8至12年,部分更長達30至50年。未達高峰期的原酒,會太過刺激及粗糙,而過了高峰期,酒質會開始老化,因此酒越陳越香的論調並不一定準確。單桶純麥原酒酒精濃度通常在50度以上,比一般威士忌高。因為強調「原味」,品嚐時是不會加水稀釋酒精濃度。
單桶純麥原酒由於熟成過程完全來自單一蒸餾酒廠、而且在同一個酒桶,無需與其他酒桶混合調配,這也代表酒廠對每個單一酒桶釀製的威士忌酒,非常有自信,而且產量稀少,一直受行家級收藏家歡迎。( alpha_goal@sinaman.com )
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