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■科學家正在利用一種稱為M13的病毒，並改變其基因。這些病毒最終形成強勁和細小的電極。與現有電池技術相比環保得多。圖為「病毒電池樣本。
研究員現時已能駕馭病毒，並令它們造出更有效率和更強勁的鋰電池。
研究員利用一種稱為M13的病毒，並改變其基因。M13病毒會長出一種磷酸鐵，然後這些病毒會與碳納米管連接，形成強勁和細小的電極。
領導這項研究的麻省理工學院物料科學家貝爾徹說，這種電極未來還可用來製造MP3音樂播放器和手機的記憶裝置，與現有電池技術相比環保得多。
貝爾徹接受電話訪問時表示：「它擁有迄今市面最頂尖電池的性能，我們如果用它來推動iPod播放機，持久力是現時電池的3倍，如果我們再作推展，可以將病毒電池應用在汽車上。」
這種電池技術非常環保，因為涉及的是活生生的病毒。貝爾徹表示：「我們用生物製造電池的材料，受限制的是生物存活的溫度和水。這是一種潔淨能源，電池內不會令生物死亡。」
有關研究在《科學》雜誌上刊登，貝爾徹的研究隊伍指出，病毒經過基因改造後，會造出無定形的磷酸鐵。
這種物質並非一種很好的導電體，但在納米尺度下則成為一種有用的電池材料。鋰電池雖然強大和輕巧，但它們釋放電子不夠快，病毒材料就要比鋰電快，這就是說病毒能做更佳的電池。
貝爾徹表示，研究隊伍已用磷酸錳和磷酸鎳等高電壓和高電能的材料，作第二代的病毒電池，這種電池技術可以推出市面。 ■路透社
註解
M13﹕M13是一種病毒，長度為880納米，直徑僅6納米，對人體無害，非常環保。細菌病毒發電可以追溯到1910年，英國植物學家利用鉑作為電極放進大腸桿菌的培養液裡，成功地製造出世界上第一個細菌電池。 ■羅國偉 資深翻譯員
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