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——500人取消赴泰 旅社或蝕百萬
【本報訊】(記者 嚴敏慧、羅敬文)港人熱門旅遊勝地泰國曼谷，政局急劇惡化。特區政府昨日傍晚率先發出全球首個旅遊警告，並表示有大約800港客仍留在曼谷。保安局局長李少光稱，如有需要，特區政府會安排包機接載他們返港。香港各大旅行社亦改變初衷，決定取消今明兩日逾20團前往曼谷及芭堤雅的旅行團，最少500多名團員受影響。由於旅行社已全數繳付機票及酒店的費用，旅遊業議會指，倘有關方面不願退款，旅行社將蒙受數以百萬元的損失。
李少光(圖)昨日特別就泰國局勢會見傳媒。他說，曼谷局勢急劇惡化，特區政府決定發出旅遊警告，強烈呼籲香港市民不要前往曼谷，而復活節假期初有8,000名港人在泰國旅遊，目前9成已返港，並指今日回港的旅客仍有機位，當局已要求航空公司增加班次，確保有足夠機位接載旅客返港，若局勢再度惡化，又有港人因未獲機位而滯留，特區政府會考慮包機安排旅客返港。
而應政府要求，國泰今日會改用較大型機種，以提供額外機位應付需求，而非國泰機票持有者可以港幣1100元購買機票。
他強烈呼籲所有旅行社取消出團，自由行旅客亦不要前往曼谷，又否認太遲發出旅遊警告，「我可以和大家說，以全世界來說，發出旅遊警告不去曼谷的，香港是第一個。」入境處截至晚上9時，接獲515宗查詢，暫未有求助個案。李少光說，特區政府會透過短訊把泰國最新局勢通知赴泰港人。入境處又提醒有意提早回港的市民，如難以取得機位，可致電入境處24小時熱線(852)1860求助。
香港各大旅行社隨著泰國形勢惡化而先後決定取消前往曼谷和芭堤雅的旅行團。首間決定「不出團」的永安旅遊，昨日至明日合共10個旅行團取消，約300人受影響。行政總裁梁港蘭表示，旅客可獲全數退回團費，或保留團費參加其他旅行團。她又稱，暫未知道公司已付款的機票能否退款或保留日後使用，今日會與航空公司相關人士商討，但相信旅行社要承受一定損失。
康泰旅行社昨日上午仍表示泰國團會如期出發，但於下午改變初衷，決定取消昨晚及今日兩日共9個相關旅行團，有217人受到影響。總經理劉美詩稱，最新決定是基於當地未能成功清場，團友則可保留團費半年，參加其他旅行團，若選擇退款，則須繳交150元手續費。至於已出發的200名團友將作特別安排，先到芭堤雅兩天才返回曼谷。
東瀛遊亦取消今明兩日的旅行團，逾50人受到影響。執行董事禤國全說，團友可改為參與其他旅行團或支付150元手續費辦理退款。
旅遊業議會總幹事董耀中說，大部分旅行社已取消前往曼谷的旅行團，惟旅行社已全數支付機票及酒店房間費用，相信業界損失數以百萬元。他希望航空公司體諒今次特別情況，讓業界保留機票或安排退款。
國泰航空回應說，將與各旅行社商討安排。發言人又指，旅客若已在昨日或以前訂購在本月19日前出發往曼谷或作中途站的機票，可免費退票、重新訂位或更改行程，而每日5班往來曼谷的客機，將維持正常服務，未有計劃增加返港航班。
動亂下創業 5小子熱誠兜售
【本報訊】曼谷在潑水節期間進入緊急狀態令，無疑對當地旅遊業造成一定打擊，但有一群大學生卻藉此機會，以合共10萬泰銖「逆市」創業，售賣在潑水節當日必備的物品與用具，希望「誠意」感動仍在當地的遊客，多多幫襯。
大學生Chan透露，今次是他們5人首次一同創業，為此他們於清晨7時已經抵達潑水節的舉辦勝地打點一切，但她亦坦承，在緊急狀態令下的泰國，對旅客前來參與潑水節有一定的影響，她希望憑藉5名年輕人的活力，可以得到大家的支持。友善好客的Chan有見小記首次參加潑水節，又即席向記者教授「潑水節須知」，包括先以透明膠袋把個人隨身物品，包括電話、相機等稍作保護，而在活動上倘結織某名女孩子的話，可根據潑水節的習俗，即以粉末抹在對方的臉上等。 ■本報記者 郭曉樂
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