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聯儲局主席伯南克(見圖)表示，樓市和消費者開支的最新數據顯示，美國經濟急速收縮的情況可能有所緩和，但他警告，經濟復甦能否持久，將繫於政府能否成功穩住金融市場和令信貸再次更自由流動。
伯南克說：「最近我們有初步跡象顯示，經濟活動急速下跌的情況可能放緩，例如房屋銷售、房屋興建和消費者開支的數據，包括新車銷售。」最近報告指向經濟收縮放緩，但商務部昨發表的數據顯示，上月零售額跌1.1%。
伯南克亦為央行和財政部採取的緊急措施解畫，指有關措施仍會繼續，但部分計劃或有一天撤消，以免刺激經濟措施形成即時通脹威脅。
聯儲局短期內顯然不會這樣做，因聯儲局仍尋求透過定期資產抵押證券貸款工具(TALF)，擴大信貸供應種類，以重新啟動證券產品市場。不過，迄今TALF的需求較聯儲局預期低，雖然央行預留2,000億美元(約1.55萬億港元)貸款，但最近兩次拍賣僅進行64億美元(約500億港元)交易。
奧巴馬：一絲希望
奧巴馬昨表示，經濟已出現「一絲希望」，但警告未來數月仍會有更多裁員行動和收樓個案。他稱，股市會繼續反覆升跌，信貸流動情況仍不如以往般容易，而重組美國國際集團(AIG)及汽車業過程中仍會涉及艱難和不受歡迎的選擇。
許多分析員認為，4月至6月季度經濟仍會收縮，但收縮幅度會較之前為少，估計介乎2%至2.5%。伯南克亦為政府救AIG辯護，指若該行倒閉將會連累整個環球金融體系。 ■路透社/綜合外電消息
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