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華人地區崇尚「民以食為天」，有些地區還視寵物為食材。但近年，很多地區已通過立法保障動物權益。
1988年12月10日，經國務院批准根據《中華人民共和國野生動物保護法》制訂《國家重點保護野生動物名錄》，保護珍貴瀕危的陸生、水生野生動物。寵物方面，當局亦成立了中國小動物保護協會，保護小動物權益，宣揚珍愛生命和發揚人道主義精神。除了維護動物的生存權利外，亦希望提高小動物的生活條件和飼養水平。海南省小動物保護協會、廣州善慈愛護動物中心、北京市保護小動物協會等民間組織，亦相繼成立。
西北政法大學動物保護法研究中心學者朱興東建議，中國可在動物福利方面加快法治建設，以維護人與自然界的良好關係。動物福利法源於西方，中國起步較晚，目前仍停留於保護野生動物範圍。除《野生動物保護法》和《動物檢疫法》等法例外，還沒有一部專門、完整保護動物的總括性法律。他建議中國保護動物的法理基礎，可取材於中國文化的仁愛精神。
提倡人道精神
2007年，台灣成功通過《動物保護法修正草案》，更在法例中加入「人道精神」條款，又大幅加重虐待動物罰則，最重罰款高達100萬新台幣。法例規定，虐待動物、為經濟目的而宰殺貓狗或販賣貓狗屍體，最重可判罰款100萬元。政府有關部門亦會公布違法者的姓名和照片，若5年內3度犯法，更有機會被判1年以下有期徒刑。家禽方面，新法案亦首度引入「人道精神」，屠宰雞、豬等食用動物前，必須經過人道昏厥，並嚴厲禁止以灌水、灌食、綑綁、拋投、丟擲、切割、放血等手法，運送動物的公司必須取得證書，並接受在職培訓。違反人道宰殺準則者，可判處1.5萬至7.5萬元罰款，5年內2次違反者，更可判處1年以下有期徒刑。早年，台北市寵物業商業同業公會及獸醫師公會，提出就寵物買賣制訂「定型化契約」，意即讓消費者購買犬貓寵物要與販賣業者簽訂「定型化契約」，保障購買後48小時內寵物健康狀況良好。
澳門方面，政府亦關注動物權益，去年透過立法引入動物權益，處理居民照顧好狗隻，滋擾附近鄰居的問題。當地的《擁有動物法》草案，已列出可以作為寵物的種類，損害寵物權益包括疏忽照顧、虐待、棄置等等，並根據情節不同處罰，罰款最高可達1萬元。
在法例或道德水平方面，本港都有很大的改進空間。在本港，寵物店只要領取牌照便可開業，法例未能監管寵物美容店，市民購買動物心態隨隨便便，甚至喜愛透過拍賣網競投來歷不明的寵物，玩厭了便放上網賣出，令這些生命體猶如商品死物。有關當局應該進行全面公民教育，萬物有情，讓市民自小便培養出尊重小動物生存權利的公民意識，學習與寵物成為「知心密友」。
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