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■何柏霆(中)預計業界將於6月底出現裁員潮，可能有逾半員工即約2.5萬人將加入失業大軍，進一步推高失業率。 本報記者譚靜雯 攝
【本報訊】(記者 譚靜雯)甲型H1N1流感攻入香港，令本已受金融海嘯衝擊的旅遊業雪上加霜。香港旅遊業議會表示，自從本港確診兩宗甲型H1N1流感個案後，本月上旬出入境團報名人數較去年同期大幅下跌50至70%；而反映外遊情況的印花稅，本月首11日便較去年同期跌17%。議會指出，旅遊業界現時約有5萬名從業員，包括導遊及領隊，若情況繼續惡化，預計業界將於6月底出現裁員潮，屆時逾半員工即約2.5萬人將加入失業大軍，進一步推高失業率。
本港旅遊業自去年底全球爆發金融海嘯後，長線團客量已出現雙位數跌幅。旅遊業議會最新數字顯示，今年1至4月印花稅收入較去年同期下跌15.5%，總收入為871.3萬元；機票銷售也錄得跌幅，單是今年首4個月，機票銷量較去年同期下跌13.3%，只售出164萬張機票。
1至4月印花稅收跌15.5%
流感陰霾籠罩下，旅遊業雪上加霜。旅遊業議會主席何柏霆表示，甲型H1N1流感已對旅遊業界造成沉重打擊，無論入境、外遊及票務的生意都錄得跌幅。他說﹕「雖然沒有任何一個國家或地區有旅遊警告，但現時的情況無人想外遊，令所有需乘坐飛機的長線、短線都受影響。」他說，今次甲型H1N1流感是全球性，難以估計疫情持續多久，至於影響究竟有多深遠仍是未知之數。他透露，部分規模較大的旅行社由於員工人數較多，為節省成本，本月開始要求員工每月放1至2周的無薪假。若情況繼續惡化，於未來兩個月情況仍未改善，不排除旅行社會有相應措施節省開支，包括凍薪、裁員，預計到6月底至7月初，旅遊業界將出現裁員潮，領隊和導遊首當其衝。
議會促減免牌照費一年
議會促請政府仿傚沙士期間提出一系列紓困措施，包括向業界提供百分百擔保的低息貸款，還款期超過2年。何柏霆又說，全港有約1,400間旅行社，其中，逾千間屬規模較小，如政府減免旅行代理商每年約5,800元的牌照費一年，相信有助業界渡過難關，議會將於日內與財政司司長會面表達業界的訴求。
商務及經濟發展局發言人回應，旅發局已從儲備撥出2,100萬元，以寬減業界參與旅發局今年的推廣活動費用，減低業界在市場推廣方面開支。他說，今年上半年業界面對泰國動亂、人類豬流感等挑戰，當局正考慮業界提出的意見和建議，盡力協助業界渡過難關。
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