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■小童群益會的調查發現，有7.2%受訪小學生的焦慮情緒已達明顯程度。本報記者任智鵬 攝
──莫明頭痛怕黑頻洗手 師長誤為頑皮 延醫易惡化
【本報訊】(記者 任智鵬)社會近年對焦慮及抑鬱症的認識逐漸加深，但針對兒童的焦慮情況卻仍被忽略。一項調查顯示，有7.2%受訪小學生的焦慮情緒已達明顯程度，屬焦慮或抑鬱症的高危一族，但當中卻有近7成未被家長及老師察覺。有精神科醫生指，孩子緊張、失眠、無記性等表徵都不易被發現，往往只被誤以為頑皮及不聽話，不少個案都拖延1至2年始尋求支援，令焦慮以至其他精神問題惡化，令人擔心。
小童群益會在3至4月間成功訪問來自10間小學約1,600名學生家長，了解他們對子女焦慮情況的認知，又透過他們為子女填寫的行為量表評估兒童焦慮水平。結果發現，有3%小學生的焦慮情緒達到需要接受治療的水平；亦有4.2%人達「邊界範圍」，屬焦慮或抑鬱症的高危者。小童群益會以全港36萬多名小學生推算，有焦慮問題的學童達2.6萬人，情況不容忽視。
功課壓力及遺傳 致焦慮抑鬱
調查又顯示，兒童是否焦慮與師長的認知落差極大。上述高危學生中，多達68.3%人在其父母眼中是完全沒有或只有極少焦慮的孩子，反映他們的問題未被發現。另學校老師及社工對待學生焦慮問題也同樣遲緩，只得約四分一高危者曾被懷疑有焦慮或其他情緒問題，換言之，其餘四分三兒童均未被發現及處理。
小童群益會總幹事羅淑君指，兒童焦慮原因眾多，通常與學校功課壓力、家人相處、家長本身性格是否負面以至遺傳等有關。但調查反映，無論是家長、老師及社工，對兒童焦慮的敏銳度均不足，又不了解相關表徵，令相關輔導及診治有所延誤。臨床心理學家張詠恩則指，不少個案求助前症狀已出現了1至2年，令情況有所惡化。
籲加強教育 尋找隱性個案
二人均強調，要找出更多隱性個案，必須加強家長及社會認識焦慮症的教育，同時政府應投放更多資源，改善目前兒童精神健康服務不足的問題，亦應協助小朋友鬆弛及紓緩本身焦慮情緒，提升精神健康。
精神科醫生何定邦表示，兒童通常未能明言本身的焦慮，所以都會透過行為反映，若出現不明原因的肚痛、頭痛、怕黑、怕獨處、不停洗手或發問相同問題等表徵，家長便應進一步注意各表徵的嚴重及持續程度，有需要時即向專業人士求助。
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