 放大圖片
■昨日馬季煞科吸引逾12億元投注額及63,000名馬迷入場，可謂丁財兩旺，但全年投注額仍下跌1.2%，若增加賽馬天，勢令投注額反彈。 本報記者聶曉輝 攝
【本報訊】(記者 聶曉輝)金融海嘯影響下，昨在沙田馬場舉行的11場煞科賽事吸引力依然，錄得12.19億元的投注額及逾63,000入場人次，分別較去年上升7.5%及15.2%，可謂「丁財兩旺」；投注額更是2003年「沙士」以來的最高紀錄。然而，全個馬季錄得668億元總投注額，卻仍較上季下跌1.2%，馬會向港府繳納的賽馬博彩稅亦由去季的82.86億元減至81.19億元，跌幅為2%。香港賽馬會行政總裁應家柏滿意今季投注額，但預計下季仍有可能下跌。
應家柏（小圖）指出，鑑於經濟下滑，投注額未見大跌已非常難得，但相信市民會繼續減少消費，下季將面對更大挑戰，促請港府考慮給予馬會更大的靈活性，保持馬會競爭力，以便與離岸及非法莊家抗衡。他指出，本港現行的賽馬博彩稅率，最少佔毛利的72.5%，較英國同類稅率高出5倍，削弱馬會與非法莊家抗衡的能力。今個馬季的毛利為112.3億元，較上季減少2.3億元。
總投注額較上季跌1.2%
應家柏強調，賽馬投注額及營運盈餘下降，對馬會的長遠發展有莫大影響。他說：「馬場是本港其中一個旅遊觀光熱點，必須繼續提高賽馬水準、優化馬場設施，以及改進服務質素，如沒有長期穩定的收入，便無法作出這些重要業務投資。」馬會主席陳祖澤指出，昨日天公造美，加上冠軍練馬師競爭激烈，是投注額理想的主因。
下季毋須再為稅項「包底」
自《博彩條例》修訂後，馬會承諾首3季「包底」80億元稅款，今季已是最後一季，除了2006/07年度補貼1.18億元外，近兩季俱因投注額持續上升而毋須額外向港府補貼稅款。下季馬會已不需再為稅項「包底」，但繳稅方式及比例，目前仍有待與政府商討。
馬迷尹先生表示，多年來喜歡觀賞賽事，每個賽馬天都下注逾千元，雖然金融海嘯下面對減薪，但因子女已投身社會工作，投注額未有減少。陳先生表示，一直想親臨觀賞賽事，遂於昨日煞科日，前來親睹賽事，僅在朋友有貼士下才小量下注。昨日的入場人士均可獲贈「最受歡迎馬匹」迷你模型系列，馬會亦安排了多項場內特備節目助興。
何鴻燊「爆冷」膺「香港馬王」
馬會昨日亦在場內頒發今季的冠軍人馬獎，賭王何鴻燊名下的「爆冷」榮膺「香港馬王」，更同時獲選為「最佳中距離馬」及「最佳長途馬」。方嘉柏及韋達則分別成為「冠軍練馬師」及「冠軍騎師」。下年度馬季將於9月13日開鑼，適逢馬會成立125年，屆時將會編排多項特備節目以娛觀眾。應家柏說：「希望來季將會是一個富有意義及成果豐碩的馬季。」
|
放大圖片
