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石油作為能源來源的重要性
石油是經濟發展以至社會順暢運作的一切關鍵。糧食生產倚賴石油提供燃料及肥料，以美國為例，每養大一頭牛，便須間接及直接消耗6桶石油。此外，石油對交通系統、藥物生產、軍事資產亦無比重要。
如何評估石油蘊藏量？
石油探勘往往考慮多項經濟因素，包括油價因素及開採成本和技術等。「可能」蘊藏代表有5成以上機會可開採石油，「潛在」蘊藏則代表機會低於5成。
全球石油蘊藏量難以確定
不同專家估計的蘊藏量都不同，同時部分國家亦視本國石油蘊藏量為國家機密，不願公開確實資訊。此外，各個已過產油高峰的油田，其產油量減幅各有不同，加上難以預計未來石油需求增長，都令專家難以評估石油蘊藏量。
何謂「產油高峰」？何時來到？
「產油高峰」即在一定技術及地質條件下，石油生產量的最高點，此後全球產量將遞減。全球政府一般預期產油高峰在2030年前不會來臨，但IEA則認為可能是2020年。不過由於在2010年後石油供不應求，「石油危機」將提早出現。 《獨立報》
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