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■孟加拉民眾近日示威，抗議美國及印度介入該國的油氣田。美聯社
石油利益涉及能源安全、資源爭奪、氣候變化和經濟穩定，因此各國有關石油問題的討論，往往存在政治博弈。過去30年，每當美國增加石油產量，持有全球78%石油蘊藏的石油輸出國組織(OPEC)便會大幅減產，保持市場供應穩定；而每當石油需求下跌，OPEC亦會減產穩定價格。
石油利益掀動各國博弈
石油被視為國家財政資產，與股票、債券、貨幣同樣重要，油價波動影響深遠。油價自2004年低於40美元，升至去年7月最高的147.27美元，12月又急速回落至32.40美元，直至最近重上70美元水平，波動幅度可謂驚人，一度造成民怨沸騰。
油價過於波動，令未來能源投資難以掌握；油價波動亦可能加深經濟衰退和通脹，所以油價一直是具爆炸性的政治議題。英國首相白高敦和法國總統薩科齊最近便呼籲尋求全球解決方案，應對「破壞性的價格波動」，但他們也承認並無簡單之途。
美國能源部和國際能源機構估計，全球能源消耗在2006年至2030年間，將增加近50%，石油仍佔3成以上，因此降低石油需求似乎不大可行。《華爾街日報》報道，石油需求增長地已轉移至新興市場，如中國、印度和中東，在2000至2007年間，85%的石油需求來自發展中國家。當經濟復甦持續，新興經濟體的發展方向將左右石油消耗量。
石油問題也牽連到環保和氣候變化問題，聯合國今年12月將於哥本哈根舉行氣候論壇，碳排放監管將影響石油業的未來，各國將有一番爭論。 ■《華爾街日報》/《休斯敦紀事報》
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